Calor insoportable
El calor afecta los hábitos tanto de humanos como de animales. Así lo confirmó recientemente un estudio publicado en la revista "Integrative Zoology". El estudio, realizado en ocho áreas protegidas de la región de Toscana, incluyendo el Parque Regional de la Maremma y las Reservas Naturales Regionales, examinó el comportamiento de dos especies muy extendidas en los ecosistemas mediterráneos: el corzo y el gamo. Esta investigación plurianual, financiada a lo largo del tiempo por la Autoridad del Parque Regional de la Maremma, la región de Toscana y el proyecto del Centro Nacional del Futuro de la Biodiversidad (PNRR), fue coordinada por Francesco Ferretti, zoólogo de la Universidad de Siena, y utilizó una red de cámaras trampa durante más de 12.400 días de muestreo durante el verano.
Áreas protegidas en riesgo
«En verano, las altas temperaturas —afirma Francesco Ferretti— son un factor crucial capaz de alterar el comportamiento de los ungulados: los datos que hemos recopilado indican un impacto mucho mayor del calor que la presencia de humanos o, en el caso del corzo, de otras especies. Si estos resultados se proyectan a largo plazo, es muy probable que nuevos aumentos de temperatura afecten significativamente el comportamiento de los ungulados, incluso dentro de áreas protegidas, y el corzo parece ser una especie particularmente sensible».
Actividad nocturna intensa
«Entrando en más detalle», explica la Dra. Noemi Pallari, estudiante de doctorado de la Universidad de Siena y autora principal del estudio, «observamos que los corzos reducen significativamente su actividad en los días más cálidos, aumentando su actividad nocturna, aunque esto conlleva un mayor riesgo de encontrarse con lobos, además de alterar potencialmente sus patrones de alimentación habituales. Los gamos también reducen su actividad diurna en los días más cálidos, pero en menor medida que los corzos, y siguen organizando sus ritmos diarios en función de la posibilidad de encontrarse con depredadores».
Resultados a largo plazo
Otro aspecto que surgió de la investigación es que, en las áreas protegidas examinadas, incluido el Parque de la Maremma, los principales cambios en el comportamiento del corzo y el gamo se debieron a las altas temperaturas y no al aumento de la presencia humana en ciertas épocas del año. «El estudio», comenta Simone Rusci, presidenta del Parque de la Maremma, «debería ayudarnos a tener presente que el impacto del cambio climático tiene efectos en cascada sobre múltiples aspectos, incluido el comportamiento animal, lo que, a largo plazo, también puede provocar cambios en el equilibrio numérico entre especies. Por lo tanto, el cambio climático se está convirtiendo en uno de los principales factores a considerar en la gestión y conservación de la biodiversidad. Como siempre, los datos científicos y el conocimiento de los fenómenos son elementos esenciales para la implementación de políticas de gestión pública eficaces». (Fuente: Parque de la Maremma)
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