Las dos décadas examinadas
La población de palomas urbanas (Columba livia) en Pisa ha disminuido aproximadamente un 60% en veinte años. Esta información proviene de un estudio de la Universidad de Pisa publicado en la revista Urban Ecosystems, que analizó la tendencia de la población de palomas entre 2004 y 2024. Durante este período, el número de individuos se redujo de aproximadamente 13.000 a menos de 5.000. El descenso fue particularmente evidente en el centro histórico, donde la población disminuyó en más del 65%, pasando de aproximadamente 6.000 a menos de 1.000. "Contar con datos que abarquen un período de tiempo tan largo es excepcional y nos ha permitido observar cambios que normalmente pasan desapercibidos en estudios a corto plazo", explica Dimitri Giunchi, profesor de Etología en el Departamento de Biología de la Universidad de Pisa.
Ni una sola causa
Según el estudio, el declive no puede atribuirse a una sola causa, sino que parece estar más vinculado a la combinación de varios factores concurrentes que, en conjunto, han alterado el entorno urbano y reducido los recursos disponibles para las palomas. Entre estos, el nuevo sistema de gestión de residuos, con la introducción de la recogida puerta a puerta y los contenedores subterráneos, parece haber desempeñado un papel importante, limitando probablemente el acceso a fuentes de alimento fácilmente disponibles. Otros factores probablemente contribuyeron, incluidos los efectos de la pandemia y el confinamiento en la presencia de personas en el centro histórico. "La población de palomas urbanas en Pisa se ha desplomado en el transcurso de veinte años sin que se hayan implementado programas de control específicos en la ciudad", subraya Giunchi. "La evidencia recopilada indica que el declive está vinculado principalmente a la menor disponibilidad de recursos, más que al sacrificio selectivo en zonas agrícolas, que en cualquier caso, dada la muy alta capacidad reproductiva de las palomas, a menudo, por sí solo, no produce resultados claros y duraderos".
La medida considerada más importante
«Este estudio», concluye Giunchi, «demuestra cómo el monitoreo constante de las poblaciones urbanas y la gestión cuidadosa del entorno urbano pueden convertirse en un modelo eficaz para la coexistencia con la fauna silvestre en las ciudades. En el caso de las palomas, la medida más importante sigue siendo reducir el acceso a fuentes de alimento relacionadas con los humanos, abordando las causas que favorecen su presencia en lugar de los propios animales». La investigación, titulada «La ecología importa: un estudio a largo plazo sobre las tendencias poblacionales de las palomas asilvestradas (Columba livia) en Pisa (Italia)», es obra de Luca Marinoni, autor principal del estudio, Lorenzo Vanni, Giulia Cerritelli, Sara Cioccarelli, Anno Gagliardo, Resi Mencacci, Enrica Pollonara y Dimitri Giunchi, de la Universidad de Pisa (fuente: Universidad de Pisa).
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