El recuerdo de la primera apertura de caza en la que participaste de niño es imborrable en tu memoria. La historia de la primera cacería en Cerdeña.
Recordaré el encanto de abrir mi primera cacería mientras viva. Tenía poco menos de dieciocho años, pero desde los quince me sentía como un cazador. ¿Qué puedes hacer? Con un padre y tres tíos que aman la caza y el bosque más que cualquier otra cosa, no podría ser un apasionado de otra cosa que no sea la caza y la pesca. Y sí, porque cuando no podías correr entre los campos, te aventurabas mar adentro. En la apertura de la caza en septiembre de hace muchos años, todavía lo recuerdo, me temblaban las piernas.
Estaba tan emocionado que no podía dormir. Mi padre, después de muchas de mis insistencias, accedió a que lo acompañara, asegurándole a mi madre que siempre me mantendría cerca de la vista. Todavía estaba oscuro cuando entró en la habitación y salí corriendo de la cama sin siquiera decir una palabra. No sentí frío, ni sueño, solo pura emoción. Obviamente me vestí con la ropa que había preparado la noche anterior y seguí a mi padre que nunca desayunaba en casa las mañanas de caza. Tomaría algo en el bar, le decía a mi madre. A partir de esa mañana también heredé ese hábito. El bar Mariella vomitaba a los cazadores y el aire olía a café y a abba quemado, por así decirlo, nuestro brandy local.
Todo me parecía hermoso, lástima que pronto te acostumbres. Por otro lado, nunca me acostumbré al olor del amanecer de Cerdeña, que huele a mar y sal, a tierra húmeda y salvaje. Separados del grupo de cazadores y calentados por el café adecuado, nos dirigimos al campamento del tío Giovanni. Nunca le gustó la caza, pero siempre permitió que mi padre cazara en su tierra, un derecho que realmente concedió a unos pocos. A cambio, papá limpiaba el perímetro que había ocupado y, por lo general, le daba algunas liebres y perdiz. Precisamente por las liebres y las perdices estuvimos allí.
Creo que no hay ave más hermosa y elegante que la perdiz sarda. Solía haber muchos más alrededor. Hoy, a los primeros indicios de la apertura de la caza, vuelan hacia las reservas. Pero ese día de ese lejano septiembre hubo, sobraron y a mi padre le brillaban los ojos. Estaba tan taciturno como en casa, pero allí, en medio de la maleza mediterránea, bajo ese ollastro con su Benelli Rafaello calibre 12 en la mano, era un hombre feliz. Feliz y enamorado de la naturaleza y los animales que cazaba. Me regaló una Benelli 121 con cartuchos 7 de balines de 36 gramos. Bueno, sí, todavía lo recuerdo. Después de darme algunas instrucciones, lo vi girarse bruscamente, apuntar y disparar. Ese día traje a casa mi primera perdiz de Cerdeña, no podría hacerlo mejor, pero mi padre me dijo que no debíamos ser codiciosos, y todo lo que nos da la naturaleza debe ser bienvenido. Fue tan bien recibido que a los pocos días mi madre lo cocinó, junto con los que capturó mi padre, como solo ella sabía hacer.
Al final de ese largo día de caza, antes de regresar a casa, pasamos por Mariella para tomar una copa de vino y charlar con los amigos. Ahora que me sentía parte del grupo y mi padre no dudó en hacerme entender. A partir de ese día, mientras mi padre triunfaba, nos fuimos a cazar juntos, porque no hay nada mejor para soldar una amistad que compartir la pasión por la naturaleza y por nuestra tierra.