LEICA | Como segunda planta de producción, Vila Nova de Famalicão forma parte de la historia corporativa de Leica desde hace mucho tiempo. Actualmente, más de 800 empleados producen componentes esenciales para la gama de productos Leica en esta ubicación del norte de Portugal. La fábrica actual, operativa desde 2013, tiene una superficie de 52.400 m², de los cuales 12.677 m² están reservados para producción, 3.047 m² para montaje, 3.244 m² para óptica y 4.827 m² para mecánica. En el último año, la facturación alcanzó los 82 millones de euros. Pero lo más importante es que detrás de estos datos hay personas; personas que han trabajado constantemente por el éxito de la empresa durante las últimas décadas y han contribuido a transformar la tradicional empresa Wetzlar en una empresa verdaderamente europea, capaz de transmitir con pasión los valores y la precisión de Leica al mundo.
La comunidad incluye no sólo a los empleados que trabajan directamente en la fábrica, sino también a fotógrafos que utilizan las cámaras Leica como herramienta para capturar los infinitos aspectos del mundo. Este año el éxito se celebra, por un lado, con la exposición “De Famalicão al mundo: 50 años de Leica en Portugal” y, por otro, con una exposición adicional presentada en la Leica Gallery Porto: “Alfredo Cunha. Portugal de 1973 a 2023”: el atractivo homenaje del famoso fotoperiodista y entusiasta de Leica a su tierra natal.
Mirando hacia 1973: fueron los costes de producción cada vez mayores en Alemania a mediados de los años 1973 los que empujaron al fabricante de instrumentos ópticos Ernst Leitz Wetzlar a buscar otras ubicaciones en Europa. La elección recayó en el norte de Portugal y, en particular, en la ciudad de Vila Nova de Famalicão, que ya contaba con una tradición en mecánica de precisión. La fase inicial, iniciada en junio de 1976, implicó la producción de componentes para microscopios y cámaras. A esto le siguió la producción de los binoculares Trinovid y, a partir de 3, el montaje del Leica R6. La gama de productos fue creciendo constantemente en los años siguientes, hasta llegar al premontaje de la legendaria Leica M8 y la Leica RXNUMX.
En 2004 la fábrica portuguesa ya ocupaba una superficie de 21.000 m²; mientras que en 2008 se colocó la primera piedra para la construcción del complejo actual que, tras una inversión de 23 millones de euros, se inauguró el 21 de marzo de 2013. Siguieron ampliaciones, como una oficina de diseño, para la que la familia Leica siguió creciendo. . Hoy en día, Leica en Portugal también produce instrumentos ópticos de última generación, dedicados a la observación y la caza de la vida silvestre. La compleja producción artesanal de binoculares, catalejos, telémetros láser y visores Leica forma parte del programa de producción habitual de esta moderna fábrica.
El último aspecto a destacar, pero no el menos importante, es que el 1 de diciembre de 2016 se inauguró una tienda Leica, que incluye galería y academia, en uno de los edificios históricos de Oporto, en el corazón de la ciudad: la antigua sede del Excelsior Café. En 2017, la experiencia y los conocimientos de ingeniería de Leica Customer Care Sport Optics también se establecieron en la fábrica de Vila Nova de Famalicão, aumentando así el valor añadido y el nivel de innovación asociado al sitio de producción.
Ahora ha llegado el momento de celebrar medio siglo de esta colaboración sin duda exitosa. La exposición “De Famalicão para el mundo: 50 años de Leica en Portugal”, actualmente expuesta en la Casa das Artes y acompañada de una revista de edición especial, revela todas las facetas de estas cinco décadas de compromiso conjunto. Pero la mirada no se dirige exclusivamente hacia atrás, a los años de historia y amistad de la empresa luso-alemana, sino que también mira hacia el futuro; Al fin y al cabo, la innovación siempre está en el centro de las actividades, tanto en Famalicão como en Wetzlar.
Citas:
Dr. Andreas Kaufmann, presidente del consejo de supervisión de Leica Camera AG: “No es ningún secreto que el éxito de Leica también está profundamente arraigado en Famalicão y, por tanto, en esta fábrica. Los resultados hablan por sí solos: se trata de uno de los sistemas más avanzados del sector de la óptica."
Vitor Freitas, Gerente de Operaciones y miembro del Consejo de Administración: “Lo que encuentras aquí es pasión y perfección. El personal aquí está especialmente motivado y creo que esta es la razón de nuestro éxito. Para decirlo como es: la forma en que trabajamos aquí corresponde a cómo se percibe la marca a escala global”.
Pedro Oliveira, director de operaciones y miembro del consejo de administración: “Leica representa un determinado conjunto de valores. Hoy contamos con una fábrica que representa un punto de referencia en el sector de la óptica. Para nosotros es importante crecer con las personas y hacerlas crecer. Nuestros empleados de largo plazo son importantes para nosotros porque son los que tienen la experiencia y el conocimiento de nuestros productos, conocimiento que no se puede encontrar en los manuales. Nuestro objetivo es lograr un equilibrio perfecto entre experiencia e innovación".
Cámara Leica: un socio para la fotografía
Leica Camera AG es un fabricante internacional de sistemas fotográficos y ópticas deportivas del más alto nivel. La legendaria reputación de la marca Leica se basa en una larga tradición de excelente calidad, artesanía y diseño industrial alemanes, combinados con tecnologías innovadoras. Una parte integral de la cultura de la marca es la diversificación de las actividades emprendidas por la empresa para el avance de la fotografía. Además de las Leica Galerie y Leica Akademie repartidas por todo el mundo, destaca el Leica Hall of Fame Award y, en particular, el Leica Oskar Barnack Award (LOBA), considerado uno de los premios de patrocinio más innovadores que existen en la actualidad. Además, Leica Camera AG, con sede en Wetzlar, Hesse, y un segundo centro de producción en Vila Nova de Famalicão, Portugal, cuenta con una red mundial de sus propios distribuidores y tiendas minoristas nacionales denominada Leica Stores.
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