Es bien sabido que las estrategias fundacionales de las Directivas “Naturaleza” de la Unión Europea, a saber, las Directivas “Aves” y “Hábitat”, se centran en la gestión del hábitat como herramienta para detener la degradación del medio ambiente y la vida silvestre. Sin embargo, muchas especies de aves continúan disminuyendo en Europa. Un estudio publicado en el Journal of Applied Ecology (McMahon BJ, S. Doyle, A. Gray, SBA Kelly, SM Redpath, 2020 - Disminución de las aves europeas: ¿necesitamos repensar los enfoques para el manejo de abundantes depredadores generalistas? Ecología. DOI: 10.1111 / 1365-2664.13695) verificó el papel de la depredación en la determinación de la disminución de las poblaciones de aves y si era necesario reconsiderar el enfoque de manejo de depredadores generalistas.
Se analizaron las tendencias en las poblaciones de aves y las variaciones en su distribución en Europa, Gran Bretaña e Irlanda para ver si reflejaban el gradiente de abundancia de los depredadores generalistas (principalmente zorros y córvidos). Se investigó si las especies de aves que anidan en el suelo, consideradas más vulnerables a la depredación (Newton, 1993; Fletcher et al., 2010; Roos et al., 2018; Ludwig et al., 2019), estaban en mayor declive que las especies con otras estrategias de anidación. Los autores también compararon las especies enumeradas en el anexo I de la Directiva sobre aves, para las cuales los Estados miembros están obligados a adoptar estrategias de gestión de hábitats, con especies no incluidas en la lista, para las que no se prevén medidas similares. En toda Europa, se ha descubierto que el 74% de las especies de aves que anidan en el suelo están en declive, en comparación con el 41% de otras especies. Esto es particularmente evidente en Gran Bretaña, donde el modelo indica del 66% al 31%, y en Irlanda, del 71% al 20%.
Por lo tanto, es mucho más probable que las especies que anidan en el suelo sigan disminuyendo que otras especies. Además, los resultados son consistentes con la tesis de que la disminución de las poblaciones de estas aves está relacionada, al menos en parte, con la mayor abundancia de depredadores generalistas. En Gran Bretaña, las especies que anidan en el suelo tenían menos probabilidades de estar en declive si estaban incluidas en el Anexo I (protección del hábitat); sin embargo, en Europa e Irlanda no se ha demostrado que la inclusión de especies del Anexo I pueda reducir la problemas asociados con la estrategia de anidación en el suelo de la especie. El estudio concluye que la legislación actual de la UE es claramente insuficiente para contrarrestar la disminución generalizada de las aves que anidan en el suelo, y esto está sucediendo en Europa, Irlanda e incluso Gran Bretaña. Ignorar el papel de los depredadores generalistas en este fenómeno en los entornos rurales modernos puede conducir a nuevas disminuciones y pérdidas de poblaciones y especies de aves en toda Europa.
Por lo tanto, existe una necesidad urgente de experimentos a gran escala para probar la causalidad en el impacto de los depredadores generalistas en las especies de aves que anidan en el suelo en diferentes paisajes. También existe la necesidad de intensificar las medidas de mejora del hábitat para las especies más vulnerables, en particular las que anidan en tierra, pero dado que los cambios en el paisaje solo ocurrirán a largo plazo, mientras tanto, si queremos proteger y mejorar las aves que anidan. en tierra, es necesario reconsiderar el control de los depredadores generalistas generalizados, al menos hasta que los paisajes rurales se restauren adecuadamente. También en Italia se ha documentado desde hace algún tiempo un aumento de depredadores oportunistas, como córvidos, zorros, algunas gaviotas, diversas ardeidas y jabalíes.
Por lo tanto, las conclusiones del artículo pueden, en nuestra opinión, extenderse a una gran parte del territorio italiano, donde hay especies que anidan en el suelo de interés tanto para la caza como para la conservación, entre las que se encuentran varios fasiánidos (por ejemplo, perdiz, perdiz, codorniz ), la avefría, la alondra, la tottavilla, algunos patos e incluso la liebre. No es casualidad que el Plan de Acción Internacional sobre limícolas que anidan en pastizales húmedos, incluida la avefría, prevea precisamente el control de estos depredadores como estrategia prioritaria para devolver la especie a un estado de conservación favorable a nivel europeo. Lamentablemente, no vemos iniciativas institucionales en Italia que den seguimiento a estas indicaciones europeas, así como continuamente verificamos las dificultades de las administraciones públicas para proceder con el control efectivo de los depredadores generalistas.