La hepatitis infecciosa en perros también se llama "Enfermedad de Rubart" y "Enfermedad del ojo azul", es causada por un virus llamado "Adenorivus canino tipo 1" (CAV-1). Hoy en día no está muy extendido ya que la profilaxis vacunal ha reducido significativamente la circulación del virus en la población canina.
Los perros se infectan por un contacto muy cercano con los sujetos afectados.
El virus se transmite al medio ambiente a través de las heces, la orina y la saliva. Los perros infectados, si logran no morir antes, propagan el virus por períodos relativamente largos (incluso un año) y esto constituye una peligrosa fuente de contagio para otros animales también en consideración del hecho de que el virus resiste durante mucho tiempo en el medio ambiente (1-2 semanas). Un vehículo frecuente de transmisión se activa cuando se huele la orina emitida por perros infectados.
El síntoma principal es la fiebre (40 ° C).
Las formas clínicas difieren en:
? Aparente: el perro se cura después de 1-2 días de fiebre sin otros síntomas; hay que prestar especial atención a esta forma ya que la infección pasa desapercibida y el sujeto permanece portador-difusor por periodos muy prolongados (sería necesario realizar investigaciones);
? Grave: el perro, además de fiebre, puede presentar otros síntomas como anorexia, sed intensa, dolor abdominal muchas veces acompañado de vómitos y diarreas; la duración de esta forma es de aproximadamente una semana y generalmente el animal, con la terapia de apoyo adecuada, sana;
? Mortal: el perro muere 4-5 días después del inicio de los síntomas. A veces, la muerte es repentina solo 1-2 días después del inicio de la fiebre.
Un síntoma particular, que también dio nombre a la enfermedad, es la aparición de una opacidad corneal que le da al ojo un color azulado. Es un síntoma que se observó una vez cuando los perros fueron vacunados con vacunas particulares que ya no se utilizan en la actualidad; de hecho, hoy en día, el ojo azul rara vez se observa.
La hepatitis infecciosa afecta principalmente a los cachorros no vacunados y rara vez a los perros adultos.
El diagnóstico solo puede realizarse mediante análisis de laboratorio dirigidos a la búsqueda de anticuerpos frente al CAV-1, el aislamiento del virus en heces y orina y con la determinación de transaminasas GOT y GPT.
La profilaxis se centra en vacunar a los cachorros con vacunas que normalmente se asocian con la vacuna contra el moquillo. Curiosamente, la vacuna no se prepara con el virus CAV-1, sino con otro virus relacionado con él (CAV-2) que, aunque no es el agente causante de la hepatitis infecciosa, es más seguro y puede inmunizar a los perros en comparación con el CAV-1 (el la aparición del ojo azul fue causada por la vacunación con CAV-1).