Algunas especies silvestres, incluso si se cuentan entre las que se pueden cazar, se consideran en riesgo ya que sus poblaciones en el territorio italiano están en declive debido a causas que dependen de diversos y complejos factores.
Para tratar de encontrar una solución al problema y restaurar las poblaciones en declive de animales salvajes en un territorio determinado, el hombre lleva a cabo las llamadas operaciones de repoblación. En la actualidad las especies que son las principales protagonistas de las intervenciones de repoblación son los faisanes, las liebres y las perdices grises; los especímenes de estas especies generalmente se capturan en partes del territorio donde se considera que están en exceso para luego ser liberados en aquellas áreas donde estas especies están en declive. A menudo, sin embargo, la intervención de repoblación requiere un mayor número de individuos de los que se pueden capturar, por lo que recurrimos a especímenes criados en cautividad. Aquí examinaremos los aspectos de la cría de vida silvestre y todo lo que se necesita para reproducir especímenes en cautiverio; En concreto hablaremos de la cría de la perdiz gris, una de las especies que más ha sufrido en sus poblaciones presentes en el territorio y muy apreciada por el mundo cinegético.
La Perdiz gris (Perdix Perdix) es un ave Galliforme, perteneciente a la familia Phasianidae, de tamaño mediano, cuyas medidas alcanzan un máximo de 31 cm; la librea de la perdiz gris es generalmente gris con tendencia a marrón en la parte superior, con una leve raya negruzca en la parte de la cola y ligeras rayas longitudinales en las alas marrones. Anchas rayas marrones surcan los flancos de la perdiz y en el pecho hay una inconfundible mancha de color rojo óxido. Las causas de la fuerte reducción de la población de perdiz gris en Italia se encuentran en los drásticos cambios ambientales y en los demás factores que han provocado la desaparición de los hábitats aptos para la anidación de esta especie, relegando así los pocos ejemplares que quedan en las colinas. áreas donde existen prácticas agrícolas compatibles con la presencia de la especie. A todo esto se suma la alta presión cinegética que sin duda ha contribuido al declive de la población de perdiz gris italiana.
Entonces veamos cuáles son los métodos para criar perdices grises en cautividad, animales bastante rústicos pero particularmente delicados en la fase de reproducción; se puede empezar con reproductores ya adultos o con una serie de huevos que, una vez eclosionados, constituirán el primer núcleo de aves del que se elegirán los reproductores. Si se utilizan animales reproductores adultos, los especímenes necesarios se pueden comprar en otras granjas o capturar en las áreas designadas, pero esta segunda hipótesis se desaconseja rotundamente ya que los animales adultos cultivados en la naturaleza no se adaptarían bien a la vida en cautiverio, comprometiendo la actividad reproductiva. Para empezar a criar es necesario ante todo crear un parque de cría; Es muy importante saber a tiempo cuántos animales pretendes producir durante el año para poder dimensionar correctamente el sistema. Se debe tener en cuenta la elección de la zona donde ubicar la cría de Starne a fin de garantizar la tranquilidad necesaria para que sea lo más similar posible a la situación natural y, por tanto, alejada de ruidos y perturbaciones de cualquier tipo; además, el área debe estar adecuadamente vallada para evitar que cualquier depredador se acerque a los aviarios.
El siguiente paso es la preparación de los patios de recreo para los reproductores que tendrán que acomodar a las parejas solteras; dejamos fuera los "en el suelo", que ya no se utilizan, ahora reemplazados por los "en la red" que son más funcionales, ya que pueden realizar tanto las funciones de un patio de recreo para la cría de animales como un aviario de compromiso; el parque en la red también permite mantener separados a machos y hembras hasta el período de apareamiento, y una rápida y fácil administración de las parejas incluida la recogida de huevos. El parquet de la red no es más que un cajón (1,50 × 1,50 my 0,50 m de altura) con tres paredes de madera y una, la delantera, en una gran red de malla para evitar que las Perdices Grises se lesionen metiendo la cabeza en ella. ; el cajón estará equipado con comederos y bebederos así como un eje divisor que, si es necesario, podrá dividir el parque en partes iguales separadas. La pareja, formada en los meses de septiembre-octubre, se coloca en el parque y se mantiene separada por el eje divisor especial dotado de una rendija por la que hombre y mujer pueden seguir viéndose y enamorarse. Con el acercamiento de la época de celo, se atenderá la alimentación de los reproductores con un pienso especial, diferenciando los tiempos de administración entre macho y hembra ya que el primero se enamora más rápidamente. El encuentro real de la pareja deberá tener lugar en la primera quincena de abril retirando la tabla divisoria, posiblemente reposicionándola, sin embargo, en caso de refriegas repitiendo la operación pasados unos días. Es muy importante, durante el período reproductivo, dar a las perdices grises, siempre y todos los días, cantidades considerables de hierba fresca como gramíneas, alfalfa, trébol, colza, etc. La puesta de los huevos generalmente comienza entre las últimas década de abril y principios de mayo, dependiendo de las condiciones meteorológicas, continuando hasta finales de junio en ciclos casi semanales con una producción media de 40/50 huevos, con picos de 70.
Otro sistema tradicional para la cría y reproducción de Perdices Grises es el sistema de baterías; se trata de jaulas metálicas fabricadas en serie, levantadas del suelo, con el suelo inclinado hacia fuera para permitir que los huevos puestos rueden en el especial "canalón" para facilitar la recogida. Las jaulas están dispuestas más o menos de la misma manera que los parquets ya descritos, aunque más pequeños, y equipados con un nido resguardado. Los grupos de cría se forman en febrero mientras que la reproducción comienza entre finales de marzo y principios de abril y continúa hasta julio; los huevos, recolectados diariamente, se almacenan con la punta hacia abajo durante un máximo de siete días y luego se incuban de manera "artificial"; una vez que nazcan los polluelos, se alojarán en estructuras especiales con calefacción (madres artificiales) y, después de unas 3-4 semanas, se trasladarán a aviarios especiales al aire libre, generalmente en grupos de unos pocos cientos de cabezas. Sin embargo, son muchos los problemas, a menudo difíciles de resolver, para quienes deciden dedicarse a la cría de Perdices Grises y se refieren al apareamiento, el saneamiento, la nutrición y la depredación.
La cría "artificial" es extremadamente negativa precisamente porque los ejemplares jóvenes son criados en condiciones de hacinamiento, muchas veces forzados a espacios reducidos, lo que resulta en la imposibilidad de adquirir la rusticidad y resistencia a la competencia necesarias además de exponerlos al riesgo de peligrosas epidemias. obligando al criador a la administración continua de medicamentos para controlarlos. El comportamiento social de la especie también se ve afectado ya que los ejemplares, obligados a vivir en grandes grupos y en pequeños espacios, son incapaces de establecer los lazos y jerarquías característicos del grupo que permitan, si es necesario, escapar de los depredadores, para elegir los adecuados. lugares de descanso y crianza, búsqueda de alimento, etc. Por estos motivos las repoblaciones realizadas con ejemplares de granjas "artificiales" no garantizan un buen éxito ya que una vez colocadas en la naturaleza, muy a menudo presentan alteraciones de comportamiento que les llevan a no buscar por ejemplo, refugios adecuados en caso de peligro, no poder obtener alimentos en cantidad suficiente e incluso no poder reproducirse, al no poder anidar o brindar los cuidados parentales necesarios a la descendencia. Con este fin, a menudo se prefiere establecer las llamadas Unidades Perdix sobre la base de 29 sujetos jóvenes, generalmente de 90 días, más un varón adulto que actúa como punto de referencia. También muy importante, en la fase de introducción en la naturaleza, es el cariño al lugar elegido; esta fase solo puede tener lugar en un aviario, donde los sujetos pueden aprender a conocerse y a depender unos de otros. Si la primera fase tiene éxito para la brigada que se ha creado, será más fácil familiarizarse con el entorno de reintroducción.
Un método de cría que compensa estos problemas es el llamado "seminatural": los huevos de perdiz gris se confían a una gallina, una madre adoptiva, que proporcionará a los polluelos los patrones de comportamiento necesarios (imprinting), especialmente con con respecto al cuidado de los padres. La cría también se realiza directamente en las zonas donde posteriormente serán liberados los ejemplares criados, limitando así los problemas de adaptación e inserción. Los ejemplares así criados serán de mayor calidad y aptos para constituir un nuevo núcleo de reproductores en la zona a repoblar. Otros problemas se refieren a la reproducción de Perdices que se han convertido en adultos, incluso si se crían en semi-libertad, al estar relacionados con la herencia genética de los reproductores, que poco o nada tienen en común con las Perdices que alguna vez poblaron nuestros territorios debido a los continuos cruces. tanto parientes directos como indirectos, orientados a la selección de ejemplares con determinadas características morfológico-comerciales (tamaño, peso, plumaje, etc.), aunque alejados de la tipicidad de la perdiz salvaje. Lo ideal para la cría de fauna silvestre, en este caso de la perdiz gris, debe obtener un buen rendimiento en términos cualitativos y cuantitativos con costos de producción sostenibles y al mismo tiempo hacer productiva la inserción en el medio silvestre de los sujetos nacidos en cautiverio según a un compromiso que tiene en cuenta el hecho de que se trata de animales salvajes destinados a llevar una vida autónoma desde el momento de su liberación en la naturaleza. En esta perspectiva, para que la producción y cría de Perdices Grises dé resultados al menos superiores a los obtenidos con los estándares de cría actuales, sería conveniente realizar algunos cambios en las técnicas de acuerdo con algunos puntos esenciales: una correcta alimentación de los animales. pollitos según sus necesidades nutritivas; una administración progresivamente creciente de fibras desde los primeros 30 a 100 días de vida; el uso de aviarios con cobertura vegetal adecuada con las especies vegetales preferidas por la especie y adaptadas a la naturaleza del territorio; la adecuada modificación de la dieta de los ejemplares en crecimiento con una sustitución progresiva del pienso a favor de mazorcas, granos, mazorcas o semillas de especies vegetales apetecibles, esparcidas por grandes extensiones de terreno para favorecer la investigación y la selección.