La liebre alpina: descripción

La liebre alpina Pertenece al orden Lagomorpha, familia Leporidae, mamíferos de tamaño pequeño y mediano, caracterizados por el abundante desarrollo de incisivos, con crecimiento continuo. La liebre alpina es una especie de tamaño mediano, con una longitud corporal entre 50 y 61 cm; la cola suele medir 5-8 cm, la oreja 10-12 cm. Los sexos son similares. En verano se distingue de Liebre común por el pelaje leonado o pardo rojizo, visiblemente moteado y con orejas más cortas; tiene un aspecto más parecido al conejo salvaje, del que se le reconoce por el pelo menos moreno y más gris. También comúnmente llamado Liebre blanca o Liebre variable, la Liebre alpina durante el invierno tiene un abrigo blanco inconfundible y camuflado. Las huellas son muy similares a las del Liebre común, pero caracterizado por una superficie de apoyo más amplia, similar a una raqueta de nieve que facilita y acelera el avance sobre el manto de nieve; los dedos de los pies son bastante largos y están cubiertos de pelo, y se mantienen extendidos al máximo sobre el sustrato de nieve en polvo. En situaciones peligrosas el Liebre alpina es capaz de emitir, como el Liebre común, un sonido similar a un balido.

La liebre alpina: hábitat y área de distribución.

La liebre alpina vive en altitudes elevadas, generalmente por encima de los 1500 m snm, frecuentando hábitats como brezales, arbustos y pastos alpinos, al borde de los bosques. En las porciones del norte de la cordillera, en ausencia del Liebre común, también vive en la llanura. En el verano el liebre alpina es activo principalmente durante la noche, pero en invierno alterna fases de búsqueda de alimento (más escaso) y descanso durante el transcurso del día. allí Liebre alpina tpasa las horas más calurosas del día no en madrigueras excavadas en el suelo, sino refugiándose en camas adaptadas debajo de piedras o plantas. La dieta difiere bastante entre las estaciones: en verano se alimenta de diversas especies herbáceas y arbustivas y sus frutos, mientras que en el período frío se alimenta principalmente de pequeñas ramas, corteza tierna de árboles y arbustos de montaña, musgos, líquenes y semillas de coníferas. La liebre alpina nunca bebe: obtiene líquidos a través de la comida y, en invierno, cuando solo puede seguir una dieta baja en sustancias que contienen agua, ingiere directamente pequeñas cantidades de nieve. Es una especie solitaria, caracterizada por relaciones sociales limitadas, incluso las de pareja. El período reproductivo del liebre alpina, durante el cual puede haber 2 o 3 fiestas de igual tamaño, se extiende de marzo a junio; después de una gestación de unos 50 días, nacen bebés de unos 100 g, ya autónomos, que son destetados a los 15 días. El rango se extiende sobre la mayor parte de los territorios del norte del continente euroasiático, desde las Islas Británicas hasta Japón. La especie también está presente en el Arco Alpino, pero está ausente en los Pirineos. En Italia, de hecho, está muy extendido con relativa continuidad en todos los Alpes, dentro del horizonte alpino y subalpino, con una superposición parcial de rango con la liebre común.

La liebre alpina: tamaño y tendencia de la población.

Sin embargo, las densidades en los Alpes son bastante bajas en comparación con las óptimas de 80 individuos / 100 hectáreas encontradas, por ejemplo, en Escocia. De hecho, en los Alpes, la especie siempre tiene densidades bastante bajas (por ejemplo, 3-4 individuos / 1000 ha en la provincia de Sondrio; Prigioni et al., 2001).

La liebre alpina: conservación y gestión.