Un sábado por la tarde mi hermano y yo decidimos ir a cazar una gran perdiz de roca en la alta montaña, sabíamos que había un pequeño grupo de ellas. Al día siguiente, domingo, salimos de casa muy temprano, calculando que podríamos caminar al menos dos horas antes de que amaneciera. Una vez que llegamos al lugar cogimos lo que necesitábamos llevarnos del coche y partimos con la ayuda de una pequeña linterna. Logramos encontrar un camino que hizo nuestro viaje más fácil. En este punto me gustaría hacer una aclaración. A diferencia de mi hermano, antes de emprender el viaje, adentrándome en el bosque y matorral, mi costumbre era cargar siempre el rifle con cartuchos de perdigones, para defenderme. Luego, cuando amaneció y comenzó la salida de caza, guardé estos tres cartuchos en el bolsillo superior izquierdo del pecho de mi chaqueta, siempre al alcance de la mano. A menudo, e incluso deliberadamente, me encontraba con rebaños de vacas.
Mi pasión era ver vacas con crías, terneras mayores, novillas. Todo esto fue un gran placer para mí, pero al mismo tiempo comencé a buscar el toro. Este se colocó en alto para tener siempre a las vacas bajo control. Parecía majestuoso como un monumento tanto por el tamaño como por la longitud de los cuernos, siendo de raza romaña apta para la montaña. Todo esto para decir que incluso en estas circunstancias me gustaba poder cambiar los cartuchos...nunca se sabe la reacción de un toro celoso de las vacas...
Amor y miedo. Después de un largo paseo en absoluto silencio, mi hermano y yo decidimos separarnos para poder seguir mejor el llamado de las perdices roqueras que normalmente se produce poco antes del amanecer y luego nos reuniríamos para hacer balance de la situación. Ya era tarde en la noche cuando nos separamos, yo tomando el de la izquierda y mi hermano el de la derecha. Entonces me encontré solo con mi perro y con la ayuda de un sendero caminé bastante. Vi aparecer a lo lejos los primeros rayos del alba, un esplendor de luces y colores maravillosos. Siguió el amanecer y poco a poco se hizo de día. El llamado de las perdices bravías me llegó muy confuso, incluso por una ligera brisa, por lo que no pude centrarme en el punto exacto. Continué mi camino, ya estaba amaneciendo, cuando apareció una sombra en un gran arbusto. Inmediatamente pensé, como me había sucedido en otras ocasiones, que se trataba de un ternero devorado por los lobos. 
Con una mano me aparté un poco para ver mejor. Encontré un gran oso marsicano medio tumbado frente a mí. Nos miramos durante cinco o seis segundos interminables, no tuve tiempo de tener miedo. Lo único que hice instintivamente fue poner mi mano sobre el rifle y me reconfortó saber que tenía buenos cartuchos en la recámara. Al ver mi firmeza, el oso se había convertido en hielo, pero estaba preparado para cualquier cosa. Retrocedió un poco y, levantándose, salió al descubierto. Así que nos encontramos a poca distancia. Del tamaño de un ternero, con las patas delanteras ligeramente arqueadas y peludas, empezó a caminar. Dio unos pasos y giró para mirarme para asegurarse de mi comportamiento. Caminó unos cincuenta metros, se dio la vuelta y, tranquilizado, continuó lentamente su camino. Finalmente me liberé de mi miedo y comencé a caminar en dirección opuesta. En toda esta escena, que duró poco, nunca supe el papel que desempeñaba mi perro al que acababa de liberar. Se acercó de nuevo casi mortificado con el rabo entre las piernas como suelen hacer los lobos. Empecé a caminar de nuevo, pero mis piernas empezaron a temblar, me senté y tomé un poco de vino de mi mochila y después de un sorbo comencé de nuevo. Después de mucho tiempo me reuní con mi hermano y le conté lo que había pasado, pero para mí la gran broma que queríamos hacer se acabó antes de empezar. El día no fue en vano porque mientras descansamos, y antes de regresar al valle, estudiamos bien la montaña y calculamos dónde se podían encontrar las perdices bravías. El domingo siguiente todo fue más fácil, ya no teníamos que llegar tan temprano, ya sabíamos bastante. Llegamos cómodamente al amanecer porque, para el que no lo sepa, a las perdices bravías no les gusta que las molesten a primeras horas del día para dedicarse tranquilamente a pastar. A media mañana es un buen momento porque, después de pastar, el perro puede detenerlos fácilmente, lo que le da al cazador más oportunidades de anotar. Así nos pasó a nosotros. Sin excesivo esfuerzo logramos capturar tres ejemplares muy hermosos, quedando así recompensado el esfuerzo del domingo anterior.
Historia de Aldo Palma
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