Les échantillons examinés
Les grands fleuves qui traversent le nord de la Suède influencent les déplacements des ours bruns sur leur territoire. ours Une fois arrivés sur les berges, mâles et femelles adoptent des comportements différents. C’est ce que démontre une étude menée par des chercheurs de l’Université suédoise des sciences agricoles (SLU). Ces chercheurs ont analysé l’ADN contenu dans des échantillons fécaux prélevés sur plus de 500 ours dans le comté de Västerbotten. En comparant la distance entre les échantillons fécaux d’ours apparentés, ils ont pu estimer la distance moyenne parcourue par ces ours depuis leur lieu de naissance pour établir leur territoire.
traversées à la nage
Les résultats révèlent des différences marquées entre les sexes. Les mâles s'installent plus de deux fois plus loin de leur lieu de naissance que les femelles. En moyenne, les mâles vivent à environ 56 kilomètres de leurs proches parents, contre 23 kilomètres pour les femelles. Face à un cours d'eau impétueux, les mâles sont plus enclins à le traverser à la nage. 41 % des mâles ont traversé au moins une rivière, certains même deux ou trois. Seules 11 % des femelles ont traversé une rivière.
Les autres grands prédateurs
"Les femelles parcourent des distances plus courtes et occupent des territoires plus petits que les mâles. Cependant, lorsque nous avons simulé leurs déplacements en cas de direction aléatoire, le pourcentage de traversées de rivières s'est avéré significativement plus élevé. Cela suggère que les femelles évitent activement de traverser les cours d'eau.« – explique Robert Spitzer, chercheur et premier auteur de l’étude. Comme les mâles ne sont pas limités par les cours d’eau et parcourent de vastes territoires, leurs gènes sont efficacement mélangés. L’ours brun, autrefois au bord de l’extinction, compte aujourd’hui une population estimée à 2 500 individus en Suède. Son habitat est influencé par les routes et les barrières naturelles telles que les rivières. D’autres grands prédateurs peuvent traverser les rivières sur la glace en hiver, mais les ours hibernent durant cette période. Il est donc important de comprendre comment ces barrières affectent les ours (source : FACE). »
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