Boar Hunt : Regarde-moi dans la bouche et je te dirai quel âge j'ai. Cela pourrait être le slogan pour annoncer le grand potentiel lié à l'examen de la mâchoire du sanglier.
Outre l'état de santé, la mâchoire d'un sanglier peut nous renseigner sur son âge et son état général au moment de sa capture. En se basant sur la présence de dents de lait, ou dents définitives, il est en effet facile de comprendre si le sanglier a quelques mois de vie ou est déjà un spécimen adulte. Si vous pensez que l'examen de la mâchoire est quelque chose de peu, que seul un spécialiste peut effectuer, vous vous trompez : déterminer l'âge d'un verrat est assez simple et peut s'avérer très utile. Découvrons pourquoi et comment il est possible de réaliser un examen à domicile en quelques étapes.
La mâchoire du sanglier. Toute personne disposant d'une mâchoire de sanglier a la possibilité d'analyser certaines de ces dents que les professionnels du secteur appellent communément "dents clés". En effet, ceux-ci ne peuvent pas mentir et permettent très rapidement au chasseur de déterminer l'âge du sanglier. Il n'est pas nécessaire d'inspecter l'ensemble de la mâchoire, au contraire il faudra n'étudier que la moitié qui abrite les fameuses dents clés : ce sont certainement les molaires qui n'apparaissent pas comme des dents de lait, mais exclusivement comme des dents définitives.
Si l'on considère que la chasse au sanglier est ouverte du 1er novembre au 31 janvier, si la mâchoire d'un sanglier tué n'a pas de molaires, il est naturel de supposer qu'il s'agit d'un spécimen de moins d'un an, appartenant à la so -appelée classe 0. Si la molaire est présente et complètement développée, il est probable que le spécimen prélevé appartient à la classe 1, c'est-à-dire qu'il est né l'année précédente. Dans le cas où les molaires de la semi-mandibule sont deux, complètement sorties, à ce moment-là, il est correct de supposer que nous avons affaire à un sujet de deux ans, un sous-adulte ou appartenant à la classe 2. Le sanglier appartiendra à la classe 3 dans le cas où il y a trois molaires : dans ce cas il n'y a aucun doute, le spécimen était un adulte. Au bout de trois ans l'âge du sanglier peut être déterminé de manière indicative et l'examen se base sur l'usure des molaires : plus celles-ci sont usées, plus l'âge du sanglier sera avancé. Analyser l'usure des dents est un examen assez compliqué, surtout si l'on veut obtenir certains résultats ; pour les besoins de toute enquête, cependant, il est important de pouvoir reconnaître et classer les sangliers sauvages en tant qu'adultes. Cela ne change guère que le verrat ait 4 ou 5 ans.
Les molaires : comment les reconnaître. Dans ce cas également, l'analyse est plutôt immédiate. La première molaire est retrouvée immédiatement car c'est la dernière dent positionnée en fond de bouche. Elle est située immédiatement derrière la dernière prémolaire, qui est également facilement identifiable car elle possède trois cuspides.
Déterminer l'âge du verrat : pourquoi ? Déterminer l'âge du verrat, même approximativement (s'il a plus de trois ans), relever les caractéristiques des différents échantillons dans un registre, peut être une pratique assez importante. Ceux qui se consacrent à cette activité peuvent facilement comprendre l'abondance ou la pénurie de sangliers au cours des différentes années et s'adapter en conséquence. Par exemple, force est de constater que la mise à mort de nombreuses femelles adultes ou sub-adultes est une pratique qui se rémunère l'année suivante en gibecières. De plus, en analysant les spécimens prélevés, il serait possible de stabiliser les diverses fluctuations relatives à la population. En revanche, il ne faut pas une brillante logique pour comprendre que si la collecte de femelles adultes est excessive, l'année suivante il y aura moins de sangliers de classe 0. De plus, on pourrait aussi comprendre la raison de la présence exagérée, lors certaines années, de petits sangliers . La plupart du temps, cette situation a été attribuée à tort à la prolificité altérée des sangliers. Probablement une erreur, car la situation est étroitement liée à l'abondance ou non des glands. Lorsque ceux-ci sont présents en grande quantité, des conditions se produisent qui permettent même à des femelles plutôt jeunes de procréer. Ceux-ci sont associés aux plongeurs adultes et aux adultes et l'année sera explosive en termes de reproduction et d'augmentation de la population. L'augmentation des chiots entraînera un épuisement rapide des glands et donc la nécessité pour les femelles d'amener leurs chiots même loin des zones protégées, à la recherche de glands et de nourriture.
Il est bien entendu qu'une stabilisation relative des populations de sangliers pourrait revenir en faveur des chasseurs et des éleveurs et l'analyse des mâchoires de ces fabuleux animaux sauvages est un outil qu'il ne faut pas sous-estimer.