Irish Wolfhound este o rasă irlandeză selectată pentru vânătoarea de lup și urs. Originile și selecția sa foarte străvechi l-au făcut celebru în toate casele nobiliare ale Europei din Evul Mediu. Forța, curajul și viteza îl fac un excelent auxiliar în jocul mare.
Originile lui Irish Wolfhound sunt foarte vechi, chiar și la câteva secole după nașterea lui Isus Hristos. Cu siguranță se știe că celții din Europa continentală aveau un ogar care probabil descendea din ogarii imortalizati în templele și piramidele egiptene. Populația celtică era interesată să aleagă ogari mari pentru vânătoarea de lup și urs.
O scriere a unui consul roman datând din anul 391 d.Hr. mărturisește prezența acestei rase la acea vreme, chiar dacă unele surse susțin că era deja prezentă în Irlanda încă din secolul I. ANUNȚ
Câinii irlandezi au fost cu siguranță rasa de bază de la care a început selecția pentru Irish Wolfhound de astăzi. Această rasă a avut atât de mult succes în vânătoarea de urs și lup, încât perechi de Wolfhounds irlandezi au fost donate caselor europene, scandinave și altor case regale din Evul Mediu până în secolul al XVII-lea. Au fost trimiși și în Anglia, Spania, Franța, Suedia, Danemarca, India și Polonia în același scop: excursii de vânătoare extreme, în care niciun alt câine nu putea concura.
În secolul al XV-lea. fiecărui județ din Anglia i se cerea să aibă cel puțin 24 de „oini de lup” pentru a proteja turmele de țărani de raidurile lupilor. Interzicerea de către Cromwell în 1652 de a exporta câini de lup în afara granițelor naționale, a permis păstrarea numărului de exemplare, dar dispariția treptată a lupului și cererea continuă în străinătate a alimentat pericolul de dispariție a acestei rase până la sfârșitul secolului al XVII-lea. .
A da o viață nouă creșterii Irish Wolfhound a fost ascensiunea naționalismului irlandez la sfârșitul secolului al XIX-lea. Această rasă a devenit în curând simbolul viu al culturii irlandeze și al trecutului celtic. Cel care a contribuit cel mai mult la renașterea „wolfhound” irlandez a fost căpitanul GA Graham, care a început să-și procure câțiva dintre puținii ogari de tip Wolfhound care se mai puteau găsi în Irlanda și, cu încrucișări de căprior, borzoi și mare danez, a obținut un tip de câine care s-a reprodus omogen în fiecare generație.
Rezultatele astfel obținute au fost în cele din urmă acceptate ca o revenire legitimă a rasei, până la punctul în care Irish Kennel Club a stabilit o clasă pentru rasă la expoziția lor în aprilie 1879, iar clubul rasei a fost fondat la scurt timp după aceea.
Irish Wolfhound nu este un câine greu sau masiv precum Marele Danez, deși este foarte mare ca mărime și impunător ca aspect, având o musculatură puternică, o construcție puternică, dar grațioasă, o mișcare curgătoare și eficientă, capul și gâtul purtat sus și coada purtată cu un pliu în sus cu o uşoară curbă spre capăt.
Această rasă a fost folosită pentru vânătoarea de lup și urs pentru curajul și puterea ei. Este un câine foarte bun, dar fricos dacă este provocat. Foarte atașat de familie, în special de copii, Irish Wolfhound are un mare echilibru de caracter. Este o rasă care nu necesită o atenție deosebită, în afară de îngrijirea hainei, fiind destul de rustică și robustă.
Să vedem acum măsurătorile sale cu adevărat impresionante.
Înălțimea pentru masculi este de minim 78,5 cm la greaban, în timp ce pentru femele este de minim 71 cm la greaban. Greutatea este de aproximativ 55 kg pentru masculi și 40 pentru femele. Trunchiul este alungit și impunător, în timp ce capul este lung și plat, cu craniul nu prea lat, botul lung și ușor ascuțit.
Dentia corecta si completa are o muscatura in foarfeca cu maxilare foarte puternice.
Ochii sunt mici, întunecați și exprimă multă bunătate și liniște. Urechile sunt mici și purtate ca cele ale „Ogarului”.
Membrele au raze osoase lungi și o structură osoasă puternică, cu picioare drepte și cu mase musculare excelente, care îi permit Irish Wolfhound să atingă viteze foarte mari. Blana este aspră, dură și destul de scurtă, ceea ce oferă o protecție excelentă la temperaturi scăzute. Culoarea hainei poate fi gri, tigrat, rosu, negru, alb sau cerb.
Irish Wolfhound este o rasă născută pentru vânătoarea de lupi și urși mari. Se adapteaza foarte bine la toate tipurile de teren si la temperaturi foarte scazute.
În ciuda dimensiunii sale, Irish Wolfhound este un câine foarte dulce, calm și echilibrat cu oamenii. În domeniul vânătorii această rasă nu se mai folosește cu greu, dar în sânge își păstrează încă instinctul pentru vânătoarea mare.