Il Gufo este considerată la cel mai înalt nivel de protecţie conform decretului Uniunii Europene pentru protecţia speciilor. "Din păcate, populația scade din ce în ce mai mult, în ultimii ani, în tot bazinul Merano, pe care l-am observat ”, explică ornitologii Florian Gamper și Willy Campei ai Centrului de Recuperare a Păsărilor din Castel Tirolo. Cercetarea acum trebuie intensificată și profesionalizată: compania germană CARL ZEISS, lider mondial în domeniul opticii și opto-electronicii, a pus acum la dispoziție - prin distribuitorul său italian, Bignami di Ora (BZ) - un anumit vizor termic care poate oferi imagini detaliate cu bufnițe de asemenea si mai ales noaptea.
„Până acum am putut observa bufnițele doar cu un dispozitiv obișnuit de vedere nocturnă”, explică Florian Gamper și Willy Campei, care conduc împreună Centrul de Recuperare a Păsărilor din Castel Tirolo. „Noul aparat de imagine termică ZEISS va putea, prin urmare, să aducă un nou nivel de calitate cercetării noastre.” Dr. Gerold Dobler (Carl Zeiss AG), precum și Achille Berti și Andy De Santis (Bignami SpA) au livrat recent noul vizualizator termic ZEISS DTI 3/35 celor doi experți în ornitologie, primind astfel o actualizare la fața locului cu privire la stadiul cercetărilor în curs și asistând la unul dintre spectacolele zilnice de zbor ale diferitelor păsări de pradă prezente la Centrul de Avifauna. Cu mai bine de 30 de ani în urmă, bufnița din Tirolul de Sud era considerată a fi cu risc ridicat de dispariție. „În jurul anului 2000, populațiile s-au stabilizat”, spune dr. Florian Gamper. „Dar recent am văzut că numărul bufnițelor a scăzut din nou.
Numărul de cupluri cu descendenți este încă destul de stabil, dar din ce în ce mai puțini copii sunt capabili să crească - asta înseamnă că schimbarea generațională nu are loc. Unul dintre motivele acum infame este cablurile de înaltă tensiune. O altă verificare de făcut este cea legată de numărul tot mai mare de plase antigrindină din culturile agricole, care perturbă zborul păsărilor mari nocturne. Echipat cu vizorul termic ZEISS, cercetătorii vor putea observa în detaliu bufnițele, care sunt foarte active în orele de noapte, care înregistrează eventualele anomalii care urmează să fie semnalate organelor competente. Pe lângă creșterea numărului de observații ornitologice, sunt planificate și alte activități de conștientizare pe această temă.