La Comisia Europeană a deschis o anchetă pentru posibile încălcări ale așa-zisului „Directiva păsări” după ce guvernul Maltei a autorizat uciderea a 5 mii de porumbei testoase cu câteva zile în urmă. Al doilea Karmenu Vella, politician maltez și comisar european pentru mediu, insula ar trebui să ia în considerare urgent o interdicție temporară acestui tip de vânătoare datorităextincţie foarte probabil al volatilului, fără a uita de alți factori de risc.
Subiectul a fost mult discutat pe teritoriul maltez și limita de 5 mii de porumbei țestoase a fost stabilită pe baza rezultatului unui referendum care cuprindea detaliile sezonului de vânătoare de primăvară (care s-a încheiat anul trecut 30 aprilie). Vella însuși a fost presat de Uniunea Mondială pentru Conservarea Naturii (IUCN) să contacteze Malta și să ia măsuri drastice împotriva legii care autoriza sacrificarea: de fapt, în scrisoarea adresată comisarului, se făcea referire la „Trebuie să salvez porumbelul de amenințarea reală a dispariției”.
La rândul său, Valletta a răspuns clar: cota de păsări care urmează să fie ucise a fost deja redusă de la 11 mii la 5 mii si pentru prepelita s-a ales acelasi numar. Nu este prima dată când Malta și Uniunea Europeană sunt în conflict în privința vânătorii și, într-o ocazie, țara a reușit să câștige un proces împotriva interzicerea vânătorii de primăvară după ce a justificat-o cu faptul că sezonul de toamnă nu poate fi niciodată considerat o alternativă satisfăcătoare.