Vânătoarea de mistreți: pentru echipa noastră, vânătoarea de mistreți a fost întotdeauna punctul culminant al experienței noastre îndelungate de vânătoare. Ne-a plăcut mereu vânătoarea, pentru pasiune, dar și pentru dragostea de risc și de a savura carnea gustoasă a mistrețului maremman, poate singura pradă care respectă adevăratele origini ale acestei rase de porci sălbatici.
În noaptea dinaintea plecării mele visasem deja să gust din carnea friptă a unui mistreț frumos negru, poate a unei scroafe mari. După glumele noastre, întotdeauna cu succes magnific, am trăit fiorul de a degusta fructele muncii noastre: friptură de carne de mistreț asezonată cu salmoriglia înăbușită, o adevărată delicie...
În acea dimineață de noiembrie speram să repetăm succesele de anul trecut, dar nu eram siguri, și pentru că regulile de vânătoare se schimbă constant și maistrul s-a ocupat de verificarea noilor regulamente de vânătoare ale teritoriului ales pentru vânătoarea noastră.
Dacă încă o dată am fi reușit să omorâm unul sau mai mulți mistreți, i-am fi putut gusta bine gătiți împreună cu un pahar de vin frumos, îndrăgitul nostru vin DOC Morellino, obținut din încântătoarele podgorii din Scansano. Gluma noastră ar fi trebuit să se concentreze chiar acolo: între dealurile Albegna și Fiora, unde pădurile din tufă mediteraneană oferă hrană și protecție mistreților locali. Ei, prada noastră râvnită, trăiesc aproape întotdeauna în haite, nu sunt atât de numeroși ca acum jumătate de secol, când bunicii noștri îi vânau în timpul interminabilelor plimbări călare. Sunt mereu din belșug, dar acum le găsești brusc în fața ta, adunate în grupuri de cinci, maxim șapte exemplare, printre care aproape întotdeauna o scroafă și puii ei.
Vânătoarea de mistreți din Maremma nu este niciodată ca ceilalți, deoarece aceste prade sunt mândre și mândre și nu se tem să se ciocnească de câini.
Anul trecut, unul dintre câinii mei a murit după ce a fost mușcat de o parte. Vânătoarea mistretului din Maremma este, prin urmare, de asemenea periculoasă și doar o experiență lungă ca a noastră poate evita ce e mai rău. În acea dimineață eram douăzeci, regulamentul prevedea cel puțin 18 vânători calificați, dar noi, datorită prieteniei noastre imemoriale, am putut să rămânem uniți din dragoste pentru vânătoare și pentru un profund respect unul față de celălalt.
Maistrul ne dăduse o dimineață bună la 4 dimineața. În seara precedentă ne întâlnisem cu toții împreună într-o fermă cu o vedere splendidă asupra dealurilor Maremma. Acele dealuri de râs ne-au așteptat cu toată frumusețea lor inepuizabilă și cu atmosfera fermecată tipică arbuștilor lor. În afara fermei nu erau cai, ci jeep-uri, vehicule de teren și un camion pentru a ne încărca câinii. Am adus douăzeci: „unul pentru unul și unul pentru toți”, așa cum au spus cei trei mușchetari. Ne-am simțit ca ei în acea dimineață: muschetari îndrăzneți gata de orice! Iubiții noștri câini fuseseră aleși tocmai pentru a „găsi” mistreții camuflați în tufișul dens al zonei.
Lătratul lor era ascuțit, precis și foarte strident. Și ei dădeau din coadă și erau nerăbdători să vâneze... Nu se putea altfel, din moment ce ne alesesem câinii potriviți pentru capturarea mistreților, adică câinii italieni și de marema: iubitorii altor rase nu-i doresc, suntem nu naționaliști, doar că câinii ne însoțesc cu fidelitate în timpul vânătorii, sunt ascultători și este o priveliște să-i vezi lătrând la mistreț sau deplasându-se cu agilitate în zonele împădurite.
După ce am pornit motoarele ne-am trezit exact acolo unde ne-am dorit, la câțiva kilometri de podgoriile Scansano, cufundați într-un tuf dens de stejari, castani și plută. Markerele au marcat zonele în care se găsesc mistreții, căutând urmele lăsate de animale în timpul pășunei nocturne. Nu a fost greu de identificat înrădăcinarea mistreților și acest lucru a simplificat foarte mult repartizarea posturilor. Eu, ca și colegii mei, ne-am postat în zona de bataie alocată, toți în uniforme portocalii pentru a ne face vizibili altora, dar nu și mistreților, care nu pot distinge culorile.
Dimineața a fost umedă, dar nu deosebit de rece și ne-a permis să așteptăm mistreții fără niciun inconvenient deosebit. Nimeni nu trebuia să se miște de la postul lui, așa dictează regula vânătorii de mistreți și așa am procedat, pentru că îndepărtarea de locul de pândire poate fi foarte riscantă, deschizând un pasaj în care s-ar putea ascunde mistreții furioși. Așteptarea s-a prelungit și doar lătratul câinilor a rupt o tăcere aproape ireală. După o oră, din poiană a ieșit un bot negru, apoi altul și altul, toți mistreți negri, foarte păroși și gata să ne atace câinii într-o mușcătură până la moarte. Am fost primul care a tras, cu o pușcă expres cu două țevi; apoi, nu departe, o altă lovitură, cu o pușcă încărcată cu muniție cu un singur glonț; iar apoi un al treilea, cu țeava înțepată, și în cele din urmă urletul mistreților răniți de moarte și fuga celorlalte exemplare urmărite și înconjurate de câini. Tarabele erau toate ocupate și formau o capcană perfectă pentru prada noastră. Mistreții nu au avut scăpare: au căzut la pământ cu toată durerea și furia pe care numai moartea violentă le poate provoca. Vânătorul a sunat din corn declarând gluma închisă, în timp ce pentru noi, după moartea animalelor, începea deja o nouă provocare: următoarea și de neuitat vânătoare de mistreți în fermecătoarele dealuri toscane.