La vânătoarea sturzului nu mai este ceea ce a fost, ai dreptate Vince', dar trebuie să înțelegi că depinde de teritoriu. Odată încercați să vii cu mine la Saracena AFV: este un loc magnific, te voi face să retrăiești o întoarcere a celor pe care le-ai făcut în copilărie!". Cuvintele sincere și entuziaste ale lui Saverio, care a murit prematur cu ceva timp în urmă, îmi răsună în minte nu fără a avea un nod în gât, în timp ce cu mașina parcurg ultimii kilometri de autostradă care de pe vârfurile masivului Pollino duc la provincia Cosenza... Un weekend de vânătoarea sturzului în patria mea.
Vremea se anunță splendidă. Sunt doar întristat de ideea de a nu putea vâna împreună cu Saverio. Invitația oficială a venit de la prietenul nostru comun Luigi, un mare iubitor de vânătoare de sturzi și mistreți. Cu ocazia excursiei de vânătoare vom avea și compania lui Angelo, un vânător tânăr și sensibil însoțit de talentata sa bretonă Drisla. În primul post-pranz ajungem în zona de vânătoare, soarele este încă sus pe cer. Lumina plină și învăluitoare pictează în jurul nostru o paletă de culori strălucitoare care aduc bucurie. Pădurea de pini de pe vârful dealului domină întinderi imense de măslini.
Ne aranjam astfel incat Luigi merge sa ocupe o postare printre maslinii de dedesubt, Angelo cu auxiliarul lui sub el si eu in varf, imediat in spatele padurii de pini. Experiențele mele de întoarcere acasă în ultimii ani alimentează inconștient preconcepția că primii sturzi nu vor fi văzuți înainte de apusul soarelui. În zonele „mei”, de altfel, acum se ia de la sine înțeles că primele focuri vor începe să tragă aproape pe întuneric, cu concentrația maximă de sturzi în orele la limita legalității. Ieșirea se condensează în ultima jumătate de oră de amurg, unde lovituri frenetice se succed fără să aibă timp să recupereze animalele ucise în timp real.
Chiar și astăzi mă pregătesc pentru o așteptare lungă și apatică la soare înainte de a văd niște sturzi revenind. În schimb, din fericire, mă înșel!
Treceți o sturz sus. Surprins, trag o primă lovitură, dar nimic. ma concentrez. Cu un avans bun trag o a doua lovitură, urmată de bubuitul primului sturz la pământ. Aproape simultan, Angelo trage trei focuri, al treilea este nedumerit în privința rezultatului și îl împinge pe Drisla în direcția sturzului. Câteva minute mai târziu, bretonul se întoarce triumfător cu sturzul în gură către mândru stăpân. Cu un ritm cadent și aproape neîntrerupt sturzii se lansează spre pădurea de pini urcând din livadă de măslini. Fotografiile se suprapun uneori, alteori răsună reciproc.
Ritmul este constant și niciodată agitat, animalele revin continuu până la apus, în plină zi și fără întreruperi lungi, permițându-ne să ne bucurăm de toată după-amiaza de vânătoare și Drisla să ne ocupăm de recuperarea numeroșilor sturzi sacrificați. Nu am mai experimentat o astfel de revenire de ani de zile. Cuvintele lui Saverio rezonează în mintea mea, cu entuziasmul și pasiunea lui pentru vânătoare. Pe chipurile noastre înroșite de soare putem citi un strop de melancolie pentru lipsa prietenului nostru dar și sentimentul de a fi fost puțin mai aproape de el, aici sus, într-o după-amiază splendidă revenind „cum era cândva”.