Il изменение климата в Альпах оказывает важное влияние на движения и ритмы активности копытных, вызывая вопросы об их будущей способности адаптироваться к повышение температуры: это то, что следует из исследования, опубликованного в «Ecology Letters» - одном из самых важных международных журналов в отрасли - под названием «Поведенческая компенсация теплового стресса у адаптированных к холоду копытных: реакция кормов на потепление альпийским летом», плод сотрудничества между Департаментом агрономии, животных, продуктов питания, природных ресурсов и окружающей среды Университета Падуи (DAFNAE) и Департаментом биоразнообразия и молекулярной экологии Центра исследований и инноваций Фонд Эдмунда Маха. Исследование, координируемое профессором Маурицио Раманзином из отделения DAFNAE Падуанского университета и доктором Франческой Каньяччи из Фонд Эдмунда Маха, проводился с 2010 по 2017 год в районе Доломитовых Альп Мармолада на 24 самках козерога репродуктивного возраста.
Однако впервые были интегрированы данные от датчиков, прикрепленных к животным. определить их движения и активность в поисках пищи и отдыхеданные дистанционного зондирования для описания пространственно-временных изменений численности и качества растительности, протоколы прямых наблюдений в полевых условиях для подтверждения присутствия ребенка, следующего за самками, и климатологические прогнозы для количественной оценки условий окружающей среды, которые козерог столкнется в будущем. Таким образом, исследователи смогли получить полную картину экологии и поведения этого вида в зависимости от факторов окружающей среды, а также предложить новаторский подход к исследованию, который может быть применен к другим видам, особенно склонным к изменению климата.
Вопрос о влиянии глобального потепления на высокогорных копытных широко обсуждается в научном сообществе.. Благодаря междисциплинарному подходу исследования стало возможным моделировать поведенческую адаптацию горного козла в экстремальных условиях и предоставить элементы прогнозирования рисков, связанных с неумолимым повышением температуры, связанным с глобальным потеплением. «Зимой самки горных козлов остаются на относительно низких высотах, около 1700 метров, с очень низкой активностью в еде и путешествиях, - говорит он. Паола Семензато, который проводил исследования во время своей докторской диссертации в Падуанском университете, а затем значительно увеличил время, посвященное кормлению, в связи с таянием снежного покрова и началом вегетационного отрастания, которое, в свою очередь, следует за высотным градиентом.
Так начался постепенный сдвиг в сторону больших высот, примерно до 2600-2800 метров, достигнутых в разгар лета. следовать этой "зеленой волне" (зеленая волна): горные козлы, - заключает Семензато, - способны максимально использовать «молодой» корм и, следовательно, обладают высокой питательной ценностью, которую они находят по мере подъема на высоту, по сравнению с тем, что они могут найти в местах зимовки, где растительность в изобилии, но быстро «стареет». В октябре, когда растительный застой даже на большой высоте и при первых снегопадах, происходит постепенный спуск к более низким высотам, на солнечных склонах, покрытых лиственничным лесом, которые предлагают определенное убежище в снежные зимы в Доломитовых Альпах ». Исследователи также сосредоточились на дневных ритмах летней активности, обнаружив, что горный козел модулирует пики пищевой активности в зависимости от температуры: в самые жаркие дни животные кормятся в основном на восходе и закате, в то время как центральные часы они проводят. и более прохладные высоты.
«Козерог принимает эти поведенческие адаптации в ответ на термический стресс уже при 14 ° C., которые для этого вида, особенно приспособленного к холодному климату, представляют собой порог теплового стресса, - вспоминает Франческа Каньяччи. - Смещая время кормления, самки могут поддерживать постоянное ежедневное время, посвященное кормлению. Эта компенсаторная способность ранее не была обнаружена другими исследованиями, которые, без технологии GPS и поэтому наблюдение за животными, даже ночью, выдвинуло гипотезу о негативном влиянии теплового стресса на ежедневную активность козерога по кормлению. Однако неясно, останется ли он эффективным даже в будущем. Фактически, во время нашего исследования, - подчеркивает Франческа Каньяччи, - эти температуры были достигнуты в течение в среднем 16 дней летом.
По климатологическим прогнозам, через несколько десятилетий это пороговое значение будет превышено на 50 дней в летний период ». Таким образом, согласно климатологическим сценариям, проанализированным авторами, можно предвидеть дальнейшие изменения ритмов активности горных козлов, которые будут больше двигаться в ночные часы, и пытаться двигаться все выше и выше. «Взятые вместе, эти условия поднимают различные вопросы о способности этой и других популяций, присутствующих в районе Доломитовых Альп, адаптироваться к прогрессирующему глобальному потеплению, - утверждает он. Маурицио Раманзин -. Восходящее движение фактически ограничено типичной орографией Доломитовых Альп, которые характеризуются областями, бедными растительностью и скалистыми стенами на относительно низких высотах, в отличие от Западных Альп, которые предлагают наличие высокогорных лугов, где горный козел может кормиться и укрываться от жары одновременно.
Кроме того, возрастающее воздействие дней сильной жары может еще больше сместить пики кормодобывающей активности в ночное время. В этих условиях, - заключает Маурицио Раманзин, - репродуктивные самки, у которых есть дети на буксире, могут с трудом передвигаться и найти ресурсы, которые им нужны". По мнению исследователей, подобные исследования широкого спектра должны проводиться на многих видах, обитающих в Альпах, которые особенно подвержены быстрому изменению климата, чтобы быстро выявить наиболее критические ситуации.