Олень также заразился коронавирусом. Прискорбное открытие было сделано в Соединенных Штатах Америки, где в белохвостый олень из трех были обнаружены следы инфекции Covid с выработкой соответствующих антител. Исследование было опубликовано в «Nature» и представляет собой первое обнаружение случаи SARS-CoV-2 среди диких животных. Исследователи говорят, что они обеспокоены, но, в любом случае, Необходимы дополнительные исследования, чтобы точно оценить, могут ли олени заразить друг друга. и, кроме того, они могут передавать болезнь другим животным. Остается определить, как вирус распространился среди оленей; предыдущие лабораторные эксперименты показали, что олень может заразиться и заразить других особей своего вида.
Более того, в природе они живут в небольшие стаи и возможностей для тесного контакта между ними немало. Однако теперь исследователи опасаются появления новых «резервуаров» животных, то есть зараженные образцы диких животных это могло бы стать убежищем для патогена и позволить ему мутировать и, таким образом, подорвать эффективность вакцин, разработанных и утвержденных на данный момент: «Подобные последствия теперь могут произойти в дикой природе по всему миру». Чтобы оценить этот риск, Сьюзан Шрайнер, член Министерства сельского хозяйства США (USDA) в Форт-Коллинзе, штат Колорадо, и его коллеги протестировали 385 проб крови собраны в ходе плановых мероприятий по наблюдению за дикой природой в период с января по март 2021 года в четырех штатах США (Мичиган, Пенсильвания, Иллинойс и Нью-Йорк).
Они были поражены, обнаружив, что 40% образцов содержат антитела против SARS-CoV-2., произведенный в ответ на инфекцию. Впоследствии ни у одного из обследованных оленей не было признаков болезни, подтверждающих, что они выздоровели. В целом, у одной трети оленей, протестированных в 2020 и 2021 годах, выработались антитела. Гипотезы, касающиеся способов заражения, несопоставимы: может быть связано с контактом с людьми, с другими животными или даже с загрязненными сточными водами. «Если есть общий источник воздействия на оленей, то, вероятно, тот же источник может вызвать заболевание у других животных», - заключают исследователи, подчеркивая важность пристального наблюдения за ситуацией. присуще не только оленям, но также их хищникам и другим видам (Il Sussidiario).