«Куропатка живет как в сухом, так и в открытом месте между камнями и утесами, как в болотах, так и по берегам гор; как поросль, так и обрезка; и каштановый лес на горе, и виноградник на холме. На виноградниках предпочтительно отдыхать в прохладе в июле и августе; а так как в дополнение к свежести он находит там сочную пищу, будучи очень жадным до винограда, то он остается там и возвращается еще долго после сбора урожая. Ищите его повсюду, так как в горном месте его можно найти повсюду».
Так, в 1887 году Камюссо в своем «Справочнике итальянского охотника» говорит о Куропатка, и предложенный совет актуален и сегодня. Куропатка, которая медленно возвращается на Апеннины, — это птица, которой можно восхищаться. Когда-то их было много, и все надеются, что так будет и дальше. Узнавать их, конечно, не детская игра, так как различия между рыжей, главной героиней нашего рассказа, чукаром (восточной горной куропаткой), серой куропаткой и сардиной не сразу бросаются в глаза.
Красная куропатка: оперение
Внимательное наблюдение дает нам больше шансов распознать птицу, с которой мы имеем дело. Это уловка старых охотников, но она может подойти и новым. У каменной куропатки фон оперения меловой и черный, белый, черно-каштановый следуют друг за другом. У красного основной цвет серый и белый, черный и каштановый следуют друг за другом, поэтому черная полоса полностью отсутствует. С другой стороны, у сардинца коричневый воротник, голубоватые перья на горле, своего рода двойная полоса на боках и двойная черная полоса.
Красная куропатка: повадки
Сразу понимаешь, что распознать рыжую по оперению совсем не просто. Гораздо больше рекомендуется наблюдать за поведением, которое уж точно не сможет солгать. По сравнению с другими, рыжий гораздо меньше использует крылья. Не секрет: во время полета предпочитает прибегать к помощи лап. С другой стороны, он довольно проницателен, умеет при необходимости прятаться среди камней и кустов, совершенно скрываясь от глаз охотника, а в некоторых случаях и от запаха собаки. В горах он может ползать повсюду: среди пучков травы, среди кустов, в канавах или вообще среди растительности. Чтобы найти его, вам всегда нужны новые и хорошо продуманные стратегии, но, прежде всего, необходимо, чтобы его сопровождало животное, которое знает, как выполнять свою работу. Именно эта неопределенность делает охоту на рыжих всегда новым, увлекательным приключением, которое никогда не утомляет.
Красная куропатка: жизнь в паре
Пары образуются в конце января, обычно между представителями одной стаи. В этот период самец защищает свою территорию как агрессивными демонстрациями, так и пением, представляя себя настоящим женихом. Он щеголяет своим оперением, демонстрирует свой воротник, чтобы привлечь внимание самки, и завершает ухаживание настоящим парадом: шея выпрямлена, а крыло свисает с земли. Словом, зрелище, которое стоит увидеть хотя бы раз в жизни. Как только пара сформировалась, пора строить гнездо: в природе нет более простых. Это простая яма в земле, покрытая кустарником, в которой вскоре должно быть от 12 до 16 яиц. Вылупление, осуществляемое исключительно самкой, длится около 23 дней, и выживание детенышей особенно зависит от климата. Если будет холодно, смертность будет довольно большой, учитывая маловероятность получения насекомых. Вообще говоря, молодые покидают гнездо сразу и через 10 дней после рождения предпринимают первые полеты. Между тем, мать оказывается довольно оберегающей, и в случае, если гнездо находит охотник, она часто оказывается способной отвлечь внимание, выжидая побега своего детеныша, а также спасаясь бегством, оставив каменного охотника.
Красноногая куропатка: старомодная охота
Охота на рыжую никогда не бывает случайной. Когда-то охота на эту эффектную птицу происходила примерно так: мы вышли ночью, на рассвете добрались до места охоты и там набрались терпения. С другой стороны, охота на рыжих сначала проводилась с помощью ушей. За этим, что может показаться клише, скрывается удивительное знание дикой природы. Кто знает, знают ли современные охотники, что стадо на рассвете имеет тенденцию собираться перед пастбищем. В группе, успокоившись, поют рыжие. Не случайно раньше повторяли, что если есть рыжие, то они поют и дают о себе знать. Охотник к тому же должен был хорошо знать места: тщательно осмотренные в предыдущие дни, они были прочитаны внимательным взглядом профессионала. Это были перья, оставленные в spollinatura, следы на влажной земле, сделанные, чтобы сказать о присутствии рыжего в этом районе. Поэтому вчера, как и сегодня, охотничьи угодья следует изучать и посещать задолго до охотничьего опыта, учитывая, что отстрел и поимка птицы являются лишь заключительной фазой гораздо более длительного процесса.
Как только дикая природа найдена, эстафета переходит в руки собаки. Охотника должно сопровождать проницательное и способное животное: рыжие пугливы, убегают с удивительной скоростью и так хорошо сливаются с территорией, что найти их становится практически невыполнимой задачей. Они также обладают от них даром неподвижности: нередко они остаются позади, а собака или охотник ничего не замечают. Делает ли все это охоту за красным вином сложной и малозаметной? Я скучаю по нему зря. Каждый день это новый опыт, который нужно пережить, рассказать и запомнить.