Охота на муфлонов: Бог изящества и силы итальянских лесов, муфлон присутствует сегодня в очень многочисленных группах по всему Тосканскому архипелагу, и его охота является настоящим испытанием для охотника, ищущего новых приключений.
Он принадлежит к семейству Bovidae, и его очарование неоспоримо. Элегантный и гордый дикий муфлон обитает на Сардинии (хотя это чрезвычайно уязвимый вид) и на Корсике. Со временем он был представлен в нескольких странах, с большим успехом из-за его удивительной адаптируемости. Сегодня он присутствует не только на Тосканском архипелаге, но и в Апеннинских регионах, в Швейцарии, Германии, Нидерландах, Чехословакии, России и Венгрии, и это лишь некоторые из них.
Тот, кто видел муфлона собственными глазами, не мог забыть таинственного и элегантного очарования, которым обладает это копытное среднего размера, крепкое и мощное. В длину около 120 - 130 сантиметров, высота в холке не превышает 75 сантиметров, а у самых крупных особей вес может достигать 50 килограммов.
Самцов можно распознать с некоторой простотой по наличию фантастических рогов спиральной формы, широких у основания и изогнутых. Это полые рога, которые никогда не кладут. Вернее, они растут каждый год, и каждое параллельное кольцо, начиная от основания, указывает на зимы муфлона. Таким образом, подсчет колец позволяет оценить возраст экземпляра. У самок же рогов либо нет, либо они есть, но они очень маленькие, поэтому отличить их от самцов очень просто.
Шерсть густая, короткая и грубая, частично пушистая и вьющаяся, меняет цвет в зависимости от сезона: летом, например, шерсть красновато-коричневая, а морда, внутренняя часть ушей и лапы белые. Зимой волосы по необходимости становятся гуще и, следовательно, частично темнее, и по этой причине контраст со светлыми частями очень заметен. Любящий холмистую, но также засушливую и каменистую среду, муфлон нашел идеальную среду обитания, особенно там, где разрастается средиземноморский кустарник, но он также с определенной простотой приспособился к горной среде с суровой и снежной зимой.
Муфлон, любитель общественной жизни, живет очень многочисленными стаями, которые обычно возглавляет во время передвижения пожилая самка, которая, однако, не является вожаком стаи. Он питается листвой, а также желудями и фруктами, а из-за отсутствия этих продуктов он выбирает травы и бобовые. Он воспроизводится в течение декабря, января и февраля, и именно в этот период очень часто происходят драки между самцами, и удары сталкивающихся рогов можно различить среди растительности в тех местах, где обитают эти сказочные животные. Через 20 недель после спаривания самка обычно рожает нового муфлона.
В Тоскане сегодня есть хорошие поселения муфлонов: только подумайте, что в 2009 году было оценено наличие 3 тысяч жителей, распределенных в северных и центральных Апеннинах, а именно в лесах Казентино, в Пистойя Апеннинах, в Гарфаньяне, в Луккезия, Апуанские Альпы, остров Эльба и район Пизан, а также оазис Ковальо в Фиренцуола и его окрестностях.
Введенный в Италию в шестидесятых годах прошлого века, сегодня он также присутствует на островах Монтекристо и Джильо, и его присутствие ощущается во всех частных или государственных заповедниках от Гаргано до Доломитовых Альп. Охота и присутствие обязательно регулируются с особой тщательностью, учитывая, что там, где муфлон достигает пределов, разрешенных экосистемой, выборочная охота становится незаменимой для защиты экологического баланса. Фактически, важно помнить, что муфлон сразу вступил в пищевую конкуренцию, но также и в территориальную конкуренцию с серной, создавая значительные проблемы для местных видов.
Они предпочитают аккуратно передвигаться на рассвете, чтобы добраться до пастбища, а в слишком жаркие дни отдыхают в тени леса. Они никогда не покидают свою территорию и движутся, как уже упоминалось, в упорядоченном ряду, возглавляемом старой женщиной, и замыкаются лидером стаи, который контролирует область, группу и любые опасности.
Охотник, который уже встречал муфлона в поле, знает, что это чрезвычайно стойкое существо: оно принимает выстрелы из ружья и, кажется, почти не чувствует удара. Естественно, что охотник, у которого есть хорошая цель и ноги, чтобы преследовать муфлона, который может пройти много метров после выстрела, увидит, что его усталость дает результаты.
При этом напоминаем, что для охоты на этого царя леса идеальные калибры варьируются от 6,5 мм до 8 мм.