Привычки в холодную погоду
La переменный заяц (Lepus timidus), типичный обитатель средних и высоких альпийских гор, является видом, потенциально подверженным продолжающимся изменениям климата. Это млекопитающее, приспособленное к жизни в высоких горах или в крайних широтах, и обязано своим названием сезонному изменению цвета своей шерсти: зимой оно превращается в безошибочно узнаваемую и маскировочную белую шерсть, поэтому его также называют белый заяц. Хорошо приспособленный к холодному климату, на него может повлиять повышение температуры, а также возможное расширение в сторону больших высот ареала европейского зайца-беляка Lepus europaeus. Последний вид, сходный с зайцем-переменчивым, но более универсальный и приспособленный к низким высотам, мог подниматься на высоту и всегда пересекаться с зайцем-переменчивым, с которым он конкурирует.
Присутствие и распространение
Таким образом, исследование, проведенное ISPRA и Туринским университетом в сотрудничестве с национальным парком Гран-Парадизо, изучило изменения в присутствии и распространении обоих видов в альпийской долине, сравнив данные 2009 и 2021 годов и впервые определив количественно, что воздействие более чем десятилетнего изменения климата может коснуться двух видов зайцев. Анализируя данные, собранные в тех же местах 12 лет спустя, исследование показало, что заяц-заяц-вариант был более распространен в 2009 году, особенно по мере увеличения высоты, в районах с пионерной растительностью и на скалистых участках. Однако присутствие зайца-русака зафиксировано и на больших высотах, в нетипичных для этого равнинного вида ландшафтах. Площадь пересечения этих двух видов была довольно велика, и присутствие зайцев-русаков со временем увеличивалось даже на средних и больших высотах. Районы, отведенные для изменчивого зайца, по-видимому, ограничены очень узкой и высокогорной полосой.
Повышение температуры
Продолжающиеся изменения климата, вызванные главным образом выбросами парниковых газов, образующихся в результате использования ископаемого топлива, приводят к повышению температуры на Земле. Среди их последствий исследования зафиксировали прямое и косвенное воздействие на экосистемы, а также виды животных и растений. В частности, изменение климата может повлиять на распространение видов несколькими способами. По мере повышения температуры виды имеют тенденцию перемещаться в более высокие широты или высоты в поисках более прохладных климатических условий. Альпийские виды подвергаются большему риску, поскольку высотная миграция ограничена высотой самих гор. Для многих видов животных за последнее столетие уже были зафиксированы существенные сдвиги в сторону увеличения пределов распространения, сопровождавшиеся сокращением их распространения на малых высотах и общей потерей ареала. Изменения в географическом распространении видов также могут иметь каскадное воздействие на взаимодействие между различными видами. (Источник ИСПРА).