Миграционный перевал и загадки миграции: физические различия между перелетными и оседлыми птицами и эволюционная магия дикой природы, которая преодолевает миллионы километров в полете каждый год, чтобы выжить.
Это константа, которая сопровождает жизнь птиц, которые каждый год в случае миграции перемещаются с одного места на другое на земном шаре в поисках идеальных условий для своего выживания. Однако ошибаются те, кто считает миграцию неизменным явлением. Повадки птиц меняются в зависимости от различных факторов: климатические условия в течение года, случайные потребности и генетика - элементы, которые нельзя недооценивать. Если бы феномен миграции был точным и неизменным, не было бы потрачено много слов, чтобы объяснить его, он не изучал бы его с таким вниманием, и, прежде всего, охотники при каждой смене сезона не настойчиво призывали бы своих коллег, живущих дальше на север, к знать поток миграции, ожидая, когда он достигнет их. С другой стороны, есть годы хороших темпов и, к сожалению, пустынные годы, и как бы мы ни старались до конца понять причины, все же миграция птиц - явление в значительной степени загадочное и волшебное.
Миграция: почему?
Птицы перемещаются только по одной причине: чтобы увеличить возможность выживания и воспроизводства в геометрической прогрессии. Эта возможность значительно возрастает, если животные решают переезжать сезон за сезоном, выбирая экологически разные места. Это факт: места гнездования в данный момент становятся непригодными для существования некоторых видов: птицы покидают их, потому что считают их негостеприимными. Причина проста: сезонные изменения климата уменьшили доступность пищи; с приходом холода растения больше не производят пищи, необходимой для существования птиц, многие насекомые погибли, а многие другие остались ниже уровня снега.
Птицам остается только одно: найти более комфортную среду обитания. Пока ничего необычного. Чего науке пока не удалось понять, так это причины, побуждающей мигрантов возвращаться в места своего гнездования. Условия, предлагаемые местами зимовки, на самом деле всегда потенциально оптимальны или, по крайней мере, достаточны для выживания вида: наличие пищи, количество часов света всегда поддерживают приемлемый уровень. Поэтому не объясняется причина, толкающая их к возвращению к местам гнездования часто и охотно в довольно отдаленные места.
Миграция: как эволюционирует вид?
Чтобы знать эволюцию миграции, о которой мы уже говорили, она не остается прежней, было бы важно знать физиологические, поведенческие и морфологические адаптации видов. Это довольно сложно, учитывая, что в пределах одной и той же популяции можно представить разные стадии эволюции. В целом, однако, можно признать, что птицы, вынужденные к длительным и утомительным миграциям, более подвержены эволюционным формам: в частности, создаются механизмы, регулирующие вылет и ориентацию полета, происходит накопление сезонного жира, а в некоторых случаях морфология животного изменяется. С другой стороны, тело птицы важно изменить таким образом, чтобы она могла преодолевать большие расстояния наилучшим образом. Например, если вы решите сравнить мигранта с местной птицей, вы заметите некоторые интересные детали:
• крылья. Они длиннее заострены в перелетных;
• хвост. Обычно он короче;
• клювовидная кость и грудина. Он тем больше, чем большие расстояния преодолевает птица;
• тело. Обычно он тоньше, легче и компактнее;
• головной мозг. У мигрирующих субъектов произошло значительное развитие гиппокампа.
Эти различия легко объяснимы: более острые крылья и более короткий хвост существенно снижают аэродинамическое сопротивление во время полета, а это означает, что мигратору будет легче летать и с меньшими затратами энергии. С другой стороны, птицы с более округлыми крыльями и более длинными хвостами обладают большей управляемостью и маневренностью во время фазы подъема и взлета.
Длина костей, которая на первый взгляд может показаться деталью, не связанной непосредственно с полетом, есть и как. Более длинные кости позволяют формировать более сильные мышцы и, следовательно, выдерживать более тяжелые нагрузки.
Эволюция вида - вопрос генетики.
Когда дело доходит до эволюции, в центре внимания находится генетика. Именно генетика, вероятно, помогает им, когда дело доходит до отъезда и возвращения в одно и то же место, информирует животных о наилучшем времени для размножения, помогает им добраться до мест, которые они никогда раньше не видели. Чтобы продемонстрировать, что дело не в магии, а в генетике, недавнее исследование, проведенное Питером Бертольдом и некоторыми из его учеников, наконец, с научной точки зрения показало, насколько фундаментальна генетика во всем вопросе миграции.
Фактически, было показано, что генетические характеристики, контролирующие миграцию, являются наследственными: естественный отбор не делает ничего, кроме как делает выбор, очень похожий на тот, который делают фермеры, которые предпочитают воспроизводить наиболее долгоживущие и наиболее продуктивные растения. Естественный отбор, со своей стороны, выбирает устранение или сохранение наиболее полезных генетических признаков. Благодаря такому выбору население меняется более или менее медленно. Когда речь идет о мигрантах, в частности, наследственно-генетический контроль в основном состоит из трех признаков: время миграции, расстояние, которое необходимо преодолеть, и направление полета. Миграция за миграцией, выживут только особи с лучшими характеристиками и, следовательно, передадут свои генетические способности другим.