John Moses BROWNING: ¡El hombre, el genio, la leyenda!

No creo que haya un cazador, tirador o simplemente un fanático de las armas de fuego y la historia contemporánea que nunca haya oído hablar de John Moses Browning. El hombre, el genio, el inventor que directa o indirectamente vinculó su nombre a todos los inventos más importantes en el campo armigero del siglo XX.

Di Marcos Benecchi

John Moisés Browning nació el 23 de enero de 1855 en Ogden, Utah. Era uno de los 22 hijos de Jonathan Browning (¡nacido el 22 de octubre de 1805!) Quien, como buen mormón, tenía tres esposas. El joven Juan Moisés tenía orígenes nobles en la fabricación de armas, pues su padre era un notable armero que ya había introducido varias innovaciones en este campo. Cuando era niño, John pasaba mucho tiempo en el taller de su padre y ya sabía los nombres de todas las partes de un arma antes de haber aprendido el alfabeto. Ya a la edad de seis años estaba haciendo accesorios de pesca con chatarra, que martillaba en un banco de trabajo en miniatura formado por una casa de madera. El padre Jonathan Browning, famoso además por su paciencia, no siempre pudo ocultar su irritación ante el constante "¿por qué?" del pequeño Juan Moisés, que lo molestó mientras trabajaba. La vida de este típico niño norteamericano está llena de anécdotas que nos permiten vislumbrar, con años de anticipación, el perfil de un brillante inventor de fama internacional.

John Moses presentó su primera patente, cuando solo tenía veintitrés años, para el "Rifle de un solo tiro JM Browning". La redacción del texto de la patente en la forma adecuada le costó un esfuerzo mayor que el que había dedicado a la invención en sí, y que consistió en una simplificación del mecanismo de percusión que aumentó la durabilidad y la seguridad. Durante el mismo período Browning se casó con Rachel Teresa Child, quien fue su pareja de toda la vida. Poco antes de su muerte su padre le cedió el negocio y la joven Browning, asociada a su hermano Matt (que nunca había operado una máquina herramienta) y con menos de mil dólares en el banco transformó la modesta tienda familiar en una fábrica de armas pequeñas con siete empleados. Lejos de cualquier centro urbano y sin capital, la empresa apenas podía sostenerse, hasta que la suerte ayudó a dar a conocer al inventor. Un representante de la empresa Winchester envió una pistola fabricada por los hermanos Browning, que descubrió y compró en otro estado, a la cúspide de su empresa, porque la idea le había parecido interesante. El representante tenía muy buen olfato, ya que el gerente general de Winchester emprendió de inmediato un largo viaje de más de seis días al Salvaje Oeste para encontrarse con los hermanos Browning. Sorprendido por el hecho de que se enfrentaba a dos jóvenes de veinte años que trabajaban en una tienda de campo, sin embargo, fue lo suficientemente perspicaz como para ir más allá de las apariencias e inmediatamente concluir acuerdos comerciales con ellos que continuaron durante varias décadas.

A medida que pasan los años John Moisés Browning otorgó licencias a varios fabricantes para las decenas de inventos y armas que había desarrollado. No es exagerado decir que John Moses Browning inventó todo lo que había que inventar en el campo de las armas de fuego. Además, cabe señalar que, desde principios de siglo, la parte esencial de sus innovaciones tecnológicas no se ha mejorado ni suplantado. Esto demuestra el alto grado de perfección al que Browning había llegado después de años y años de estudios y prototipos. Pero el punto de inflexión para la firma Browning ya establecida llegó en 1897, cuando otro director comercial perspicaz, esta vez de la Fábrica Nacional de Armas de Guerra en Herstal (Bélgica), notó una pistola Browning calibre 7.65 con un mecanismo de bloqueo original. La FN obtuvo la licencia de fabricación y fue el comienzo de una colaboración ininterrumpida entre el inventor, que vivía a orillas del Gran Lago Salado y la fábrica ubicada a lo largo del Mosa. Browning alcanzó el pináculo de su fama con el Escopeta semiautomática Auto 5 (todavía muy apreciado por cazadores y coleccionistas de todo el mundo) que tuvo un éxito comercial considerable, tanto que el brillante armero decidió que era hora de organizar una visita a Herstal. Pero su fama, sin duda alguna, quedó sellada con la puesta en servicio de una de sus mayores creaciones: la pistola semiautomática GP - HP calibre 9 mm Parabellum (Grande Potenza - High Power), producida en más de 10 millones de unidades. Y que desde 1907 ha sido adoptado por la mayoría de las fuerzas policiales y ejércitos de todo el mundo.

Por otro lado, el nombre Browning se ha convertido en sinónimo para designar este tipo de pistola. Ninguno de los éxitos de Browning provino de la casualidad.

Como todos los grandes y tenaces pioneros estadounidenses, John Moses hizo su fortuna trabajando muy duro y luchando contra la competencia y la burocracia de esa época. La fuerza de su carácter y la constancia de sus principios fueron extraordinarias y cuando en las últimas décadas de su existencia le ofrecieron un título honorífico de una universidad lo rechazó, citando como única razón el hecho de "que se había impuesto como un Regla de vida de no aceptar nada que no se haya ganado trabajando solo ”. Este gran e insuperable genio de las armas pasó sus últimos momentos de vida en su despacho de Herstal, durante su 1926ª estancia en Europa. Murió en XNUMX de un infarto en brazos de su hijo Val y sus últimas palabras fueron: "Hijo mío, de verdad sé que voy a morir ..." Ese día los trabajadores dejaron de trabajar y rindieron homenaje a los restos del hombre que había confiado a su empresa la tarea de concretar la esencia de su talento. Repatriado a Estados Unidos, el inventor recibió honores militares, y su hijo Val siempre continuó colaborando con la fábrica belga. John Moisés Browning inventó, construyó o contribuyó al proyecto de armas como algunos modelos de la legendaria palanca Winchester, la pistola semiautomática Colt 1911, la Fusil Browning Auto 5 retroceso largo del cañón, lo Escopeta de palanca calibre 12 modelo 1887, ametralladoras mod. 1917 calibre 30, modificación. VZ -30 cal. 7,92 milímetros y Cal M2 50 (todos con sistema de cierre diferido), el mítico BAR subfusil mod. 1918 A1 (de donde deriva el homónimo, muy famoso carabina de caza semiautomática), El BL 22 palanca y uno de los mejores escopetas superpuestas nunca construido: el B 25. Hoy Browning, después de ciento veinticinco años desde el nacimiento de la empresa matriz, sigue construyendo armas de caza prestigiosas, confiables y elegantes, logrando combinar viejas tradiciones con tecnologías de vanguardia.

Mi abuelo estaba cazando con una escopeta Browning, mi padre con una Auto 5 y cuando yo también saqué la licencia en 1976, solo pudieron darme una semiautomática ".Browning". Dos años más tarde, con motivo de mi graduación de la escuela secundaria, también llegó mi primer rifle BAR en el calibre 270 Winchester. Hoy estoy muy orgulloso de tener dos semiautomáticas Auto 5 de calibre 12, la side-by-side de mi abuelo, una BAR MK II, una BAR 1/50 Rupicapra, una BAR Prima Lusso y una BAR Long Trac Eclipse Gold para zurdos, todas en calibre 30.06. Creo que esto es suficiente para demostrar cuánto aprecio y respeto la buena marca creada por el gran Browning. Y luego hay otra anécdota que quiero contaros: cuando de niño fui a cazar jabalíes (la llamada "Cacciarella Maremmana") y fueron pocos los que tuvieron que batir un gran tramo de matorral, el viejo Capocaccia siempre le decía a mi padre, su ayudante: “Gianni, toma cinco Browning y cerrar todo de par en par "! Porque en los años setenta y ochenta se daba por hecho que quien tuviera un semiautomático tenía una de las creaciones más bellas del genio. Juan Moisés.

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