Fiecare rasă are o caracteristică fizică și comportamentală specifică. Un aspect al acestei din urmă cerințe se referă la agresiunea prădătoare la câinii de vânătoare. Selectia facuta de om, de-a lungul secolelor, a determinat dezvoltarea instinctului de pradator in detrimentul altor caracteristici comportamentale.
Etologii se specializează din ce în ce mai mult în studiul comportamentului câinilor, ceea ce a dus la apariția multor școli de gândire. Una dintre acestea din urmă circumscrie diferite tipuri de atitudini agresive pe care le pot manifesta câinii, ca carnivori și prădători.
Pe lângă agresiunea teritorială, una dintre caracteristicile pe care majoritatea omului, de-a lungul timpului, și-a dorit să le sporească și să le transforme la câine a fost cu siguranță agresivitatea prădătoare, adică acel instinct primordial care vizează supraviețuirea speciei. Carnivorele localizează, se apropie, urmăresc, imobilizează și în cele din urmă îi ucid și devorează prada.
Ceea ce a încercat omul să dezvolte, întotdeauna la nivel comportamental, în asistentul său de vânătoare, a fost diferențiat de-a lungul secolelor în funcție de prada vânată, fondurile de vânătoare și mijloacele folosite de însuși omul pentru a ucide sălbăticia. În acest fel, selecția artificială efectuată de om a dus la o creștere enormă a unor faze de prădare naturală, pe care încă este posibil să le observăm la lup, și să le scadă sau să elimine altele, în special cea a consumului de către câine de prada.tocmai prins. In general, insa, selectia a dus, la cainii de vanatoare, de altfel sa fi accentuat puternic instinctul de pradator in dezavantajul tuturor celorlalte forme de agresiune, precum paza si apararea teritoriului sau agresiunea intre caini. Motivul acestor schimbări comportamentale a fost prezentat, deoarece câinii de vânătoare trebuiau să fie auxiliari docili, dispuși să se antreneze și adesea nevoiți să vâneze în haite.
Există, totuși, excepții care confirmă regula, întrucât există rase de vânătoare care apără instinctiv casa de străini, precum German Bracco. În diferitele rase de vânătoare, ființa umană a reușit să selecteze personaje care să-i facă, în unele cazuri, vânători chiar mai capabili și mai specializați decât strămoșii lor lupi: putem aminti, de exemplu, capacitatea olfactiva a Ogarului de sânge, extraordinara viteza marilor ogari, precum borzoi și irlandezi, cei din urmă capabili să ajungă la prada identificată la vedere în câteva secunde, sau curajul extraordinar al Teckeli și cadastru, care prezintă o tenacitate și un curaj astfel încât la prădătorul sălbatic ar fi uneori chiar dezavantajați. Criteriile fundamentale folosite, de-a lungul secolelor, de crescătorii de câini de vânătoare au fost inerente în preferarea indivizilor care erau cel mai în măsură să desfășoare munca care le-a fost cerută.
Abia mai târziu au fost luate în considerare și criterii estetice importante pentru eficiența vânătorii, cum ar fi înălțimea sau jos, consistența părului, culoarea hainei. Trebuie subliniat însă că în ultimii ani criteriile estetice au prevalat asupra celor comportamentale, determinând o deteriorare semnificativă a particularităților comportamentale. Fiecare crescător știe bine că este posibil să îmbine cercetarea și atenția pentru estetică cu selecția pentru a dezvolta abilități în domeniul vânătorii. Este doar o chestiune de alegere.