En référence aux activités deENCI au sujet de Peste porcine africaine (PPA), grâce à la coordination du Service de Surveillance de la Faune de la Province d'Alexandrie, deux unités formées au sein du projet "Utilisation d'unités cynophiles formées à la détection des carcasses de sangliers comme outil de prévention et de contrôle de la PPA" ces derniers jours, ils sont intervenus pour soutenir les équipes de surveillance du territoire. Le projet, promu par ENCI déjà en 2019 avec le patronage d'ISPRA, LEGAMBIENTE, SIEF (Société italienne d'écopathologie de la faune) et Université Federico II de Naples (Département de médecine vétérinaire), est aujourd'hui utile et efficace.
Dans la zone infectée, le nombre et le moment des carcasses détectées est le seul outil disponible pour suivre tout le processus de diffusion, y compris l'identification des différentes étapes de l'évolution de l'infection. Dans des conditions de surveillance difficiles, comme dans le cas des milieux habituellement fréquentés par les sangliers (par exemple les sous-bois denses), l'utilisation de chiens dressés à la détection d'odeurs ciblées peut accompagner les équipes de recherche et améliore considérablement l'efficacité de la détection.
Le PSA n'est pas transmissible à l'homme, mais il a un énorme potentiel de propagation, comme une maladie virale hautement contagieuse et souvent mortelle affectant les porcs et les sangliers. Une éventuelle épidémie de peste porcine africaine sur le territoire italien pourrait un impact considérable à la fois sur le secteur de la production porcine et sur les activités anthropiques, suite à la définition des zones restreintes où les activités de terrain sont interdites.
C'est la raison pour laquelle l'ENCI envisage depuis longtemps l'utilisation d'unités cynophiles entraînées à cet effet et a immédiatement agi, depuis les premiers cas de PPA, avec attention et prudence quant à la validation des essais programmés. Compte tenu de l'inquiétude suscitée par une éventuelle propagation du virus dans d'autres régions d'Italie, certaines régions ont récemment demandé la collaboration d'ENCI pour la formation des opérateurs avec chiens de détection, formés à la détection des carcasses de sangliers (source : ENCI).