Ce rapace est capable de fondre jusqu'à 320 km/h. Ses attaques de canards sont mortelles. Cette technique de chasse voit la collaboration entre le fauconnier et le Faucon : le premier fait voler les canards, le second les capture.
Le faucon pèlerin est une espèce de fauconidé que l'on trouve presque partout dans le monde. Il est connu pour la vitesse élevée qu'il peut atteindre lors de la chasse, qui avoisine les 320 km/h, ce qui en fait le plus rapide du règne animal. Celui avec le faucon pèlerin est considéré comme l'une des techniques de chasse les plus fascinantes et les plus classiques de la fauconnerie. Les proies pouvant être chassées avec cet oiseau sont le Canard colvert, la Sarcelle d'été, le Canard souchet et les Sarcelles.
Les experts considèrent que cette technique de chasse avec le Hawk est très complexe, car les canards sont des oiseaux très rapides et sont capables de repousser et d'esquiver les attaques. Même si l'usage du chien n'est pas indispensable, il est souvent obligé de faire de longs trajets pour se rendre dans les zones fréquentées par les canards, avec des coûts de carburant élevés qui en découlent.
La technique de chasse au Faucon pèlerin se pratique dans des milieux humides, à proximité de canaux, d'eaux claires et captées qui attirent les canards. Ces derniers, comme le Canard colvert qui en est la principale proie, sont résidents en Italie mais sont atteints par le double pas des migrateurs. Pendant la période de chasse ils sont présents en grand nombre ce qui peut donner une certaine marge de sécurité lors de la chasse au Faucon. Le meilleur moment pour libérer notre Falco est au lever et au coucher du soleil, tandis que si vous utilisez le vol bas (Astòre), vous pouvez chasser toute la journée.
Le dressage du Faucon pèlerin, comme c'est le cas pour tous les oiseaux de proie utilisés à la chasse, est essentiel. A cet effet, des colverts d'entraînement/d'entraînement sont utilisés, pour apprendre au jeune Falco les rudiments de l'attaque. Lorsqu'il est décidé d'utiliser le Faucon pèlerin sur le vrai gibier, il faut introduire les faucons près de l'ouverture de la saison de chasse, afin d'exploiter l'abondance de spécimens de jeunes canards encore inexpérimentés et par conséquent des proies faciles.
Il faudra environ une saison de chasse entière avec des vols de 2 à 3 fois par semaine ou plus, pour enseigner au Faucon les techniques d'attaque des Canards. Une attention maximale doit être accordée au développement de la musculature des faucons, afin de leur permettre de rester en vol jusqu'à 20 minutes avant de pouvoir lancer une attaque. Le poids idéal d'un faucon pèlerin doit être d'au moins 850 grammes.
La zone de chasse ne doit pas être constituée d'un plan d'eau trop important, sinon les canards ne s'envoleront pas, et il ne doit pas y avoir de zones anthropisées et/ou de clôtures dans la zone de chasse. Le faucon s'envolera de la zone de chasse, afin de ne pas alarmer les canards trop tôt. Le fauconnier avec le faucon en vol d'attente doit se diriger vers le plan d'eau et le faucon doit rester exactement centré, à une hauteur ne dépassant pas 100 mètres. Le fauconnier aura pour tâche de faire voler les canards, qui seront attaqués par le faucon en piqué à une vitesse d'environ 320 km/h.
Il est important de rappeler que le faucon, à des hauteurs supérieures à 100 mètres, peut atteindre et peut-être dépasser la vitesse dite critique dont son corps, aux ailes fermées, est capable de descendre en piqué. Rappelons brièvement que la vitesse critique est ce qu'un corps, d'un certain poids et d'une certaine forme, peut atteindre, accéléré par la force de gravité et ralenti par la résistance de l'air. Hangte, en 1968, a pu calculer que la vitesse critique du faucon pèlerin peut se situer entre 368 et 384 kilomètres par heure. Une autre caractéristique du faucon pèlerin est la rigidité des rémiges, essentielle à la maniabilité en fin de plongée. Mais plumes rigides signifient aussi plumes fragiles, la capture doit donc toujours avoir lieu dans des espaces ouverts, en évitant le risque de heurts avec des branches et même du feuillage. La stratégie de chasse du faucon pèlerin consiste à tenter de se mettre en position dominante vis-à-vis de la proie probable. La capture proprement dite a lieu avec le soi-disant "jab", un coup avec les deux griffes, qui doit étourdir, ou déséquilibrer, ou blesser la proie, qui tombera au sol, où elle est tuée avec le bec puissant.
La technique de chasse avec le Faucon pèlerin est fascinante et évocatrice. Voir et admirer cet animal fondant à très grande vitesse est un spectacle de la nature.