Les chiens et la perception extrasensorielle : Nos amis à quatre pattes ont les mêmes sens que les humains : la vue, l'ouïe, l'odorat, le toucher et le goût, même s'ils sont développés différemment des humains. Le chien, cependant, possède également ce que l'on appelle le "sixième sens" ou perception extra-sensorielle. Grâce à cette dernière, le chien "sent" ce que l'homme ne peut percevoir.
Comme pour les humains, les organes sensoriels d'un chien sont des structures physiques de son corps qui lui permettent d'interagir avec le monde environnant. Par rapport aux humains, les chiens ont développé leurs sens différemment, s'appuyant davantage sur l'odorat et l'ouïe. Commençons par la vue. C'est l'un des sens les moins développés du chien, car au fil des siècles il ne s'est pas suffisamment développé, au point que notre ami à quatre pattes peut être considéré comme myope. A l'appui de cette thèse, il a été démontré que le chien ne peut distinguer visuellement son propriétaire dans un groupe de personnes à une certaine distance. Dans des conditions de faible luminosité, le chien voit beaucoup mieux que les humains, même s'il ne parvient toujours pas à saisir les nuances de couleur.
À courte distance, cependant, le chien vole chaque mouvement qui échapperait à l'œil humain et est capable de distinguer le rouge, le jaune, le bleu et le vert. Le champ visuel du chien est plus large que celui de l'homme, car il y a un emplacement différent des yeux, qui sont moins frontaux et plus latéraux. Chaque race a cependant une conformation oculaire différente : par exemple chez les chiens de chasse les yeux sont positionnés sur le côté, de manière à avoir un champ de vision encore plus large, tandis que chez le boxeur ils sont en position centrale, ce qui leur permet de bien voir des deux yeux, même si la vision dans les petits endroits est plutôt limitée.
L'autre sens est l'ouïe. Son mécanisme est similaire à celui de l'homme, mais c'est un sens très développé, au point que le chien est capable d'entendre des sons d'une intensité presque proche de celle des ultrasons, environ 40 mille hertz, et peut percevoir jusqu'à 100 mille vibrations, alors que l'homme ne peut en percevoir que 30 mille. Pour ces raisons, les entraîneurs utilisent un type de sifflet dans leurs séances d'entraînement dont on entend à peine le son, alors que les chiens l'entendent très bien. De plus, la mobilité des oreilles permet au chien de localiser parfaitement la direction d'où provient le son, rendant l'ouïe encore plus efficace. Il arrive souvent que certains chiens soient capables de distinguer parfaitement le moteur de la voiture du propriétaire, ou ses pas, venant exprimer sa joie avant qu'il n'ait sonné à la porte ou arrivé à la maison.
Le sens le plus développé du chien, tout le monde le sait, est l'odorat. Ce sens est la marque de fabrique qui a distingué le chien dans le règne animal. En plus d'être le plus développé, c'est le sens le plus important pour le chien. Ses cellules olfactives dépassent, selon les races, les 100 millions, et atteignent même 200 millions chez le berger allemand, alors que chez l'homme elles n'atteignent que 5 mille. Il est tellement développé que le chien, même s'il ne sent pas un objet particulier, mais laisse simplement l'air s'écouler des narines, est capable de distinguer très facilement un objet d'un autre ou une personne d'une autre, même de loin. Le nez ou le nez est maintenu humide par des cellules particulières, pour capter les plus petites particules odoriférantes, dissoutes et rendues perceptibles. Si la vue est le sens le plus important pour l'homme, pour le chien c'est l'odorat. Un chien aveugle, en effet, ne peut encore s'orienter dans la rue que grâce à son odorat. Certaines études semblent avoir montré qu'une odeur peut rester gravée dans la mémoire du chien et que ce dernier serait capable de la reconnaître en tout lieu même après un long moment. En observant un chien, nous nous rendrons compte qu'il aime sentir les choses, les gens et les animaux. Pour cette raison, de nombreux vétérinaires conseillent aux propriétaires de chiens de faire de longues promenades, car c'est un exercice pour garder ce sens formé.
Quant au goût, on peut dire que ce n'est pas un sens très développé même s'il est étroitement lié à l'odorat. En effet, lorsqu'il sent, surtout lorsqu'il s'agit de nourriture, il sécrète un excès de salive. On suppose que le chien est incapable de reconnaître les nuances des saveurs, car il a moins de papilles gustatives que les humains.
Le dernier des cinq sens humains est le toucher. Chez le chien, on la retrouve sur tout le corps : le meilleur exemple est lorsqu'elle prend plaisir à se faire caresser ou griffer par son maître. Les organes qui permettent le plus au chien d'interagir avec l'environnement par des moyens tactiles sont ses moustaches, car elles sont très sensibles aux températures. Le chien les utilise en les rapprochant du bol de nourriture pour voir s'il est trop chaud pour être avalé. Le sens par excellence du chien, en plus de l'odorat, est la perception extrasensorielle ou "sixième sens". Ce dernier permet au chien de prédire ce qui va se passer immédiatement, comme l'arrivée du propriétaire, quand on veut faire quelque chose qui ne lui plaît souvent pas (comme le bain) ou prédire à la fois les actions et les sentiments et les réactions de son propriétaire.
Les capacités sensorielles du chien, lorsque la science ne pouvait pas l'expliquer, suggéraient qu'il possédait des qualités magiques. En réalité, bien que des faits incroyables soient documentés, il existe une explication scientifique. Un chien sait retrouver son chemin même s'il en est très loin, et se déplace avec aisance sur des terres qui lui sont inconnues : cette capacité semble être due à la sensibilité à percevoir des variations même minimes du champ magnétique terrestre. Ce sens "électromagnétique" particulier lui permet de percevoir les moindres vibrations de la croûte terrestre, au point de pouvoir prédire les tremblements de terre. Il a également été prouvé que le chien est capable de prédire les orages, les tremblements et les aboiements avant l'arrivée de la pluie : cette forme de sensibilité est plutôt liée au changement de pression atmosphérique et peut-être aussi aux changements du niveau d'électricité statique dans l'air. . .
Mais la science n'est pas venue tout expliquer. Il y a des cas où certains chiens ont averti de la présence de tumeurs chez des personnes, ou qu'ils ont remarqué qu'une personne est soumise à un handicap particulier, assumant un comportement défensif envers ces sujets. En attendant que la science puisse pleinement expliquer cette capacité extraordinaire du chien, nous aimons penser que nos amis à quatre pattes sont vraiment spéciaux et magiques, à l'image de l'amour inconditionnel qu'ils réservent à leurs propriétaires.