Le printemps est connu pour être la saison des amours, et encore dans certains pays européens, c'est aussi le bon moment pour réaliser des échantillons hautement sélectionnés d'animaux sauvages particuliers d'une beauté extraordinaire tels que le grouse et le Grouse noire. C'est pourquoi nous sommes allés au cœur de l'Europe de l'Est, dans les immenses plaines de la Biélorussie pour aller saper ces animaux dans les arènes chantantes.
Premier arrêt grouse
C'était la nuit, le son du réveil entrant par le tympan avait atteint le cerveau comme s'il s'agissait d'une lame incandescente.
Il était deux heures, la tête lourde à cause de trop de toasts à base de vodka la veille, ou plutôt seulement quelques heures auparavant, il conseillait de rester au lit, à la place il fallait se lever ; Je suppose que mes compagnons de chasse éprouvaient aussi la même sensation, mais lentement les premiers bruits commencèrent à se faire entendre, signe qu'eux aussi, comme moi, s'étant violés, s'étaient levés. Heureusement Daniele avait pensé à tout et, bien qu'au milieu de la forêt biélorusse, le moka bouillonnait déjà et l'odeur du café était un vrai soulagement. Deux tasses abondantes, la première absolument amère pour tenter d'atténuer la gueule de bois, tandis que la seconde, juste après m'être habillé, sucrée et chaude pour me préparer à la journée à venir. A deux heures et demie les gardes-chasse arrivaient à l'heure pour nous accompagner, Paolo partait à la chasse à la grouse pendant que j'allais chercher mon premier grand tétras magnifique. La bureaucratie du pays prévoyait la compilation de toute une série de feuilles et quelques signatures à apposer, mais le chef de chasse, sévère et précis pendant le travail, combien gentil et amical lors de l'abondante beuverie après la chasse, avait rempli tout ce qu'il avait fait rapidement ses devoirs et m'a expliqué comment la chasse allait se dérouler. Peut-être à cause des vapeurs d'alcool encore très présentes, il m'a semblé comprendre que la phase finale de l'approche du coq j'aurais dû faire main dans la main avec un grand homme russe qui, comme dans le jeu "un deux trois étoiles" aurait dicté les temps pour se déplacer et ceux pour s'arrêter.
J'avais vu toutes sortes de chasses, mais la perspective de traverser des forêts avec un homme main dans la main ne m'attirait pas trop... mais après tout c'était toujours moi qui portais le fusil. Il faisait froid dehors, compte tenu du temps presque estival laissé à la maison la veille seulement, la température ici était proche de zéro et il pleuvait. J'avais emporté avec moi un fusil de chasse de calibre 12 : dans la réserve de Lagoisk, peut-être la meilleure de Biélorussie pour chasse à la grouse, il était interdit de tirer sur le tétras avec un fusil et peu de temps après, je comprendrais aussi que ce serait complètement inutile. J'avais emporté avec moi cinq cartouches chargées sans plomb et nous sommes partis pleins d'espoirs et d'attentes à la recherche de cet animal mythique. Quand je suis arrivé sur le lieu de chasse, je me sentais vraiment bien, l'adrénaline produite par la chasse imminente et l'air frais m'avaient vidé l'esprit, maintenant je voulais juste aller chasser. Nous avons procédé dans l'obscurité totale, en silence et en file indienne, en tête était le compagnon puis suivi du chef de chasse et de moi-même. A un certain moment on s'est séparé, je suis resté avec le chef de chasse pendant que l'escorte qui était le vrai expert partait : le but était d'essayer d'identifier le premier chant de la grouse. Dix minutes seulement s'écoulèrent lorsque notre compagnon surgit comme de nulle part et me fit signe de le suivre dans le plus grand silence. À ce moment-là, il n'y avait que lui et moi. Après une centaine de mètres, nous nous sommes arrêtés à nouveau pour écouter et après quelques minutes, vous l'entendez ... Toc toc toc, le tic métallique qui augmente lentement, puis un claquement sec semblable au bruit que fait le tire-bouchon lorsque vous ouvrez une belle bouteille de vin rouge, puis ce que les Allemands appellent « schleifen », un bruit semblable à une pierre à aiguiser aiguisant la faux. Le coq avait chanté ! Le garde-chasse a pris ma main gauche, maintenant je savais que nous devions commencer l'approche proprement dite. Plus loin j'ai entendu un autre coq chanter, je pense que c'était l'antagoniste du mien, la tension montait et maintenant j'attendais le moment de commencer à bouger. Le revoilà ! Au troisième couplet de « schleifen », la main tremble : c'est le signal, on fait deux pas puis on s'arrête. Un deux trois… étoiles et nous avons continué ; ainsi chaque fois que le coq chantait. Toc toc toc... Mes muscles se sont contractés et puis quand il était temps j'ai décidé de faire deux pas sans craindre de faire un bruit : le coq pendant le troisième couplet de son chant est complètement sourd et depuis il étend le cou vers le haut au maximum en fait, il est aussi aveugle. Mais ne bougez pas seulement un doigt ou ne faites pas le moindre bruit quand il n'est pas dans le "schleifen", il s'en irait comme le vent.
La chasser en biélorussie c'était facile ..
Toute l'approche a duré une dizaine de minutes, il faisait encore nuit mais on commençait à sentir que le jour était proche. Le chant du coq était maintenant fort. Je sentais qu'il fallait maintenant être très près de l'animal, mais je n'osais pas bouger pour regarder autour de moi : je faisais aveuglément confiance à mon compagnon qui s'était déjà montré un vrai spécialiste. À un moment donné, alors que le coq chantait son troisième couplet, le garde-chasse désigna un point au sommet d'un pin. Je levai la tête et restai immobile dans cette position ; il y avait de nouveau le silence maintenant, mais ensuite je l'ai vu, ou plutôt j'ai cru qu'une tache plus sombre presque au sommet de l'arbre était le tétras. J'en étais sûr quand il a chanté à nouveau la chanson, je l'ai vu bouger, maintenant j'attendais juste la chanson et quand le son a commencé, prendre le fusil et tirer n'était qu'un seul mouvement. Il est tombé de tous ses cinq kilos et demi et a désormais une place privilégiée parmi mes meilleurs trophées et surtout dans mon cœur. Cela faisait un moment que l'idée de chasser grouse et du tétras lyre dans les arènes de chant ; puis, soit pour une chose, soit pour une autre, l'occasion ne s'était pas encore présentée. L'impulsion décisive vint lorsque d'étranges rumeurs parvinrent à mes oreilles : en Europe on parlait de l'interdiction de chasser les animaux amoureux, c'est-à-dire les cerfs rugissants, les chamois bruns, les coqs dans les arènes chantantes, etc. Outre le fait que si une telle chose se produisait, cela porterait un coup supplémentaire à la bonne gestion du territoire et des espèces sauvages, il est maintenant bien connu que la meilleure sélection des animaux à prélever ne peut se faire que pendant la période d'accouplement, mais cet argument serait long à traiter maintenant et nous entraînerait inévitablement hors sujet, alors peut-être fera-t-il l'objet d'un article plus tard. Alors pour éviter de mauvaises surprises et pour ne pas passer à côté d'une forme de chasse ancienne et fascinante, j'ai décidé d'appeler un ami qui a une agence qui gère des réserves exceptionnelles en Biélorussie et parmi celles-ci peut-être la meilleure pour le chasse à la grouse.
Ainsi, après avoir mis au point les détails, nous avons décidé ensemble de faire une sortie à la meilleure période, c'est-à-dire : fin avril, lorsque le grand tétras et le grouse dans ces régions, ils sont au plus fort de la saison de chant. L'organisation était parfaite à l'aéroport de Minsk, nos compagnons nous attendaient avec tous les permis d'armes prêts et les papiers étaient faits, nous montâmes dans la voiture pour rejoindre la réserve de Lagoisk qui se trouve à environ soixante-dix kilomètres de la capitale. Là maison de chasse immergé dans la forêt c'était chaleureux et accueillant et déjà le premier soir nous avons eu l'occasion de rencontrer nos guides qui nous ont montré ce que nous allions faire quelques heures plus tard. La première partie de chasse était en fait prévue pour trois heures le lendemain matin. Paolo, qui comme d'habitude m'a accompagné dans mes aventures de chasse, s'est d'abord consacré à Grouse noire alors que je serais allé à la grouse. Dans les trois jours prévus pour la chasse, nous avons tous les deux réussi à atteindre notre objectif : un tétras et un tétras lyre chacun, mais surtout nous avons vécu une expérience de chasse vraiment unique : saper ces magnifiques animaux dans les arènes chantantes est surprenant ; pouvoir voir les tétras lyres s'affronter pour établir la hiérarchie dans les accouplements est extraordinaire alors que s'approcher des tétras très timides est une chasse à tenter au moins une fois dans sa vie. De plus, la Biélorussie est un pays vraiment magnifique plein de nature sauvage ; avec l'avantage supplémentaire que les coûts sont toujours abordables et que cet aspect ne fait certainement pas de mal non plus. En conclusion, un grand bravo au voyagiste qui s'est encore une fois montré à la hauteur de l'organisation voyages de chasse et il a réussi dans l'entreprise, mais pour être honnête avec lui j'y étais déjà habitué, à faire en sorte que tout se passe dans le bon sens en nous faisant vivre une expérience unique. Alors mon conseil, si vous êtes passionné par ces formes de chasse, c'est d'organiser au plus vite un séjour de chasse chasser la grouse et le tétras lyre dans les arènes de chant, peut-être en Biélorussie. Bonne chance à tous.
Texte et photos de Federico Cusimano