Lepre Italica: Casă nouă în Mustonate (VA) din voința antreprenorului Francesco Aletti.
Iepurele italian și-a găsit în sfârșit o casă nouă, de fapt iepurele italian, cel mai mic și mai limpede iepure european, și-a găsit o casă în oaza protejată din Varese. Mustonate, un mic sat din provincia Varese, redenumit „Mica Anglia” datorită asemănărilor sale în peisaj și urmărindu-i dealurile verzi, pajiștile și pădurile, a făcut posibilă identificarea habitatului ideal pentru iepurele italian.
Francesco Aletti, un antreprenor din zona Varese, a avut ideea de a introduce iepuri italici pe teritoriul provinciei Varese: „Acum trei-patru ani am renunțat la câteva perechi de iepuri italieni. În fiecare an, cu Provincia, facem un recensământ. Acum există deja 70 de exemple.
Trebuie avut în vedere că teritoriul nu este împrejmuit cu plase, așa că iepurii pot merge oriunde doresc. O dată pe an are loc și o captură cu plase și unele exemplare sunt trimise pentru a repopula alte teritorii. Aceasta este o taxă mică. Prezența iepurilor indică faptul că teritoriul este sănătos”.
Iepurele italian are o dimensiune medie, variind de la 40 la 70 cm, în timp ce greutatea unui iepure adult variază de la 2 la 3,5 kg. Este un animal destul de longeviv, a cărui speranță de viață poate dura până la aproximativ 10 ani. Perioada de împerechere durează din octombrie până în martie în fiecare an. Puieții încep să se nască la sfârșitul primăverii și secundar pe tot parcursul verii și până la începutul toamnei.
Iepurele italice este un erbivor destul de frugal și se adaptează să mănânce orice tip de hrană vegetală: muguri, rădăcini, tuberculi, scoarțe, fructe etc.
Cu obiceiuri crepusculare și nocturne, nu construiește vizuini și își găsește adăpost printre stânci și vegetație, mai ales dacă este densă și spinoasă. Viteza și viclenia lui sunt proverbiale: dacă este găsită, iese din adăpostul său după un set elaborat de respingeri, sărituri, întoarceri care servesc la încurcarea mirosului său și astfel să inducă în eroare posibilii prădători.
Iepurele italice este „regina de necontestat a pajiștilor noastre”, după cum a subliniat însuși Francesco Aletti, pentru care au fost implementate diferite planuri de repopulare și protecție, interzicând și vânătoarea în aria protejată a Mustonate, deci vânătorilor, să împuște iepuri de câmp, vor trebui să aștepte să părăsească hotarele satului.