La campagne devient dorée de jour en jour sous le soleil qui irradie tout d'une lumière chaude et torride. Presque tous les champs ont été fauchés et, parmi les chaumes, de timides feuilles d'herbe verte défient l'aridité que la nature a sagement aménagée pour ces semaines. La recherche du chevreuil qui m'a été confié est de plus en plus difficile. Avec Vincenzo, nous avons évalué différentes zones, consacrant des heures et des heures à la vidange du compartiment mais, à part une femelle mince et des écorces crépusculaires sombres dans les bois, nous n'avons encore rien vu. Les sorties sont nombreuses avant la fin de la chasse aux amours estivales. Le temps presse et un maximum d'efforts doit être investi. "Demain, essayons Poggio al Vento!" propose Vincenzo, au dîner, tandis que nous passons les quelques heures en compagnie d'amis qui nous séparent du cruel réveil estival de 3.30hXNUMX. "Il y aura un peu de marche pour y arriver, donc nous devrons nous réveiller encore plus tôt, mais je suis convaincu que ça en vaudra la peine ! ».
A 4.00hXNUMX nous partons après avoir partagé les différents « fardeaux » (sacs à dos, reflex, trépieds, carabines), selon le scénario éprouvé. La décision de tenter une zone dans le noir pour la première fois après de longs mois nous fait un peu hésiter : la physionomie des champs a un peu changé, là où il y avait une clôture maintenant elle a été semée, là où il y avait de la pelouse maintenant c'est chaume et balles de foin. Nous arrivons sous le grand chêne et nous nous arrêtons. Un épais nuage d'ombre nous entoure encore, les frontières des choses sont illuminées par les étoiles et la lueur froide de l'aube qui se met à vibrer derrière nous. Le ponentino, imperceptible et frais, souffle de l'ouest sur le front, en sens inverse de notre avance. A partir de là, il y a un champ d'orge. Avec des jumelles il est difficile de distinguer les silhouettes, dans la mer d'épis qui se déroule devant nous. "Bon sang quelle bête !"Vincenzo s'exclame avec ses lèvres,"là-bas, à 50 mètres du bois… un sanglier énorme !". Je cherche avec mes jumelles l'objet de tant de consternation, et d'abord je ne l'identifie pas avec le gros buisson noir qui se détache au milieu du champ mais… attendez une minute ! Ce n'est pas un buisson, ça bouge ! Au fur et à mesure que l'irradiation bleue de l'aube naissante éclaire l'orge dorée, les limites du corps puissant du sanglier deviennent de plus en plus délimitées. Je peux clairement voir sa bouche ouverte pour s'écailler les oreilles, et mastiquer. Mangez méthodiquement, rythmiquement, sans relâche, avancez d'un pas à chaque bouchée. C'est une machine de guerre, concentrée, avec l'avant imposant et la tête énorme qui se détachent de loin sur le bassin étroit. Un sanglier "auteur" ! Pour mieux le voir, Vincenzo l'encadre dans la lunette du fusil. Si je ne le connaissais pas bien, je penserais, devant un si bel animal, qu'il est tenté de tirer. Mais avant que je puisse exprimer la mauvaise pensée, il a remis les jumelles.
Dès que la dernière étoile se couche et que le feuillage des arbres incruste le ciel au-dessus du bois, de son pas majestueux le roi du maquis se retire avec précaution dans ses appartements.
"Nous avons un chevreuil à 100 mètres !". Sans presque rien bouger, je fais une légère torsion du torse pour déplacer les lentilles sur le contour indiqué par Vincenzo, que l'on aperçoit maintenant presque à l'œil nu. Le chevreuil est un chevreuil, mais qu'est-ce que c'est? "A mon avis c'est une femelle... attends que je l'encadre avec l'objectif !», Et délicatement, avec des mouvements paresseux, je fais pivoter le fusil vers moi, fixé sur le double support du nouveau trépied de Vincenzo. "Il n'a rien entre les oreilles...« Je confirme à Vincenzo. Le saut périlleux, qui jusqu'à présent semblait ne pas nous avoir remarqués, fixe son regard vers le chêne qui nous couvre. Il ne peut pas nous avoir précipités car nous sommes dans un bon vent, même la verrue sournoise ne nous avait pas remarqués : il a dû nous voir. Face à face avec le saut périlleux j'ai l'occasion de constater avec certitude son beau sexe. Il fait quelques bonds sur notre droite et s'arrête. Je la suis depuis la lunette de visée, Vincenzo depuis les jumelles. La distance n'est pas grande, mais la lumière est encore faible pour voir à l'œil nu. "Mais ... maintenant, il ressemble à un garçon pour moi!”- Je chuchote étonné et en colère d'avoir raté la première évaluation. Là où le saut périlleux s'est arrêté, un chevreuil avec "quelque chose" sur la tête mange, et a le point rouge illuminé de l'optique pointé vers le museau. Il n'y a aucun doute : c'est un garçon. Adulte de la posture, de la conformation du cou. Il a un museau assez long. "Il reste la femelle !"- Vincenzo clarifie le mystère -"et est toujours en alerte. Le mâle était déjà assis là depuis longtemps à ruminer, et il s'est levé alarmé par son», raconte Vincenzo. Après quelques pas, le mâle s'assoit pour ruminer. Parfois, sa tête disparaît pour grignoter quelques bouchées supplémentaires. Je n'ai plus qu'à cadrer le cou vigoureux et la scène singulière. Il a un manche plus court et pointu, et je ne vois pas la rapière de l'autre.
Bien sûr, c'est un mâle adulte, mais c'est probablement un anormal ou... un bon connard. Je voudrais l'observer mieux et plus longtemps, mais la situation n'est pas favorable. La lumière est encore faible, et il faudra attendre au moins un quart d'heure avant que plus de détails soient appréciés sur ma M2. Le point rouge illuminé du Magnus est parfaitement immobile à la base du cou de l'animal, mais je ne suis pas convaincu. En tout cas, je grée le fusil. Le moindre mouvement effectué ne me fait pas perdre la cible. L'arme est stable sur le double support. "Qu'est-ce que je fais, Vi', je tire dans le cou ? J'ai compris!". Si je demande, c'est que je ne suis pas convaincu. "Si vous en avez envie, tirez, mais ce n'est pas une cible facile. Il n'est pas loin, vous l'avez à 80 mètres... mais considérez qu'il pourrait bientôt bouger !". La femelle est alarmée, même s'il nous semble calme et inconscient. Un autre éclair de sixième sens féminin impressionne une montée d'adrénaline dans les jambes arrière du saut périlleux, ce qui le fait sauter 3-4 mètres plus loin. Le mâle se lève. "Non! Il s'éloigne!« Vincenzo jure à voix basse. Je garde un sang-froid singulier. Je pense que s'il n'est pas "personnellement" alarmé, il reviendra sur sa décision avant de quitter l'alpage. Peut-être me donnera-t-il une autre chance de le regarder, et cette fois ce ne sera pas le cou. Une fois sur mes pieds le beau mâle m'offre une forme parfaitement carte postale.
Le profil de la selle est légèrement incliné vers l'arrière comme si la contraction musculaire des jambes reprenait la poussée élastique pour un saut brusque. La décision, la visée, la concentration, le souffle, le mouvement du doigt sur la gâchette, la prédiction de ses prochains mouvements… tout est concentré en un seul instant infiniment petit et infiniment long. Tout se passe en même temps et, alors que je réalise ce que je dois faire et ce que j'espère qu'il arrivera, le mâle a disparu des oculaires des jumelles de Vincenzo, tombant sur les dernières oreilles sur lesquelles il venait de poser ses sabots. "Bonne santé» chuchote Vincenzo en poussant un soupir de soulagement. Une seconde de plus et, la bouche amère, nous serions restés là à ruminer le vol des deux chevreuils, peut-être assaisonné d'aboiements tonitruants qui auraient alarmé tous les chevreuils du coin.
Il n'est pas encore jour quand nous partons sur les chevreuils. Sa fourrure blanche et sa scène nous disent beaucoup de choses sur lui. Le vieux bec était maintenant en déclin, probablement le résultat des nombreux étés et hivers passés ici, pour garder cette merveilleuse tranche de nature.