„Pornichica trăiește atât în uscat, cât și în aer liber între pietre și stânci, ca în mlaștini și de-a lungul coastelor munților; atât moș, cât și tuns; atât lemnul de castani de pe munte cât și via de pe deal. În podgorii se retrage de preferință la răcoare în lunile iulie și august; si din moment ce pe langa prospetime gaseste acolo mancare suculenta, fiind foarte lacom de struguri, asa ramane acolo si revine mult dupa recoltare. Cauta-l peste tot, pentru ca intr-un site montan il gasesti peste tot”.
Astfel, în 1887 Camusso, în Handbook of the Italian Hunter, vorbește despre Potârniche, iar sfaturile oferite sunt valabile și astăzi. Potârnichea, care se întoarce încet să locuiască în Apenini, este o pasăre de admirat. Au fost cândva numeroși și toată lumea speră să fie în continuare. Recunoașterea lor nu este, cu siguranță, o joacă de copii, deoarece diferențele dintre roșcată, protagonista poveștii noastre, Ciukar (potârnichea de stâncă de est), potârnichea cenușie și sardina nu atrag imediat privirea.
Potârniche roșie: Penajul
Observarea cu atenție ne oferă mai multe șanse să recunoaștem pasărea cu care avem de-a face. Acesta este un truc al vechilor vânători, dar poate fi bine și pentru cei noi. În potârnichea de stâncă fundalul penajului este tablă și se succed negru, alb, castan negru. În roșu culoarea de bază este gri și alb, negru și castan se succed și, prin urmare, o bandă neagră lipsește total. Sardinianul, în schimb, are un guler maro, pene albăstrui pe gât și un fel de bandă dublă pe flancuri și o bandă dublă neagră.
Potârniche roșie: Obiceiuri
Se realizează imediat că recunoașterea unei roșcate din penaj nu este deloc ușoară. Mult mai recomandat este să observați comportamentul care cu siguranță nu va putea minți. În comparație cu ceilalți, roșcata este obișnuită să folosească mult mai puțin aripile. Nu este un secret: în timpul zborului preferă să recurgă la labele. Pe de altă parte este destul de isteț, capabil să se ascundă dacă este necesar printre stânci și tufișuri, dispărând complet din vederea vânătorului și în unele cazuri din mirosul câinelui. La munte este capabil să se târască peste tot: printre smocuri de iarbă, printre tufișuri, în șanțuri sau printre vegetație în general. Pentru a-l găsi ai mereu nevoie de strategii noi și bine gândite, dar mai presus de toate este necesar să fii însoțit de un animal care știe să-și facă treaba. Această incertitudine este cea care face din vânătoarea de roșcate o aventură mereu nouă, fascinantă, care nu se poate obosi niciodată.
Red Partridge: Viața de cuplu
Cuplurile se formează la sfârșitul lunii ianuarie, de obicei între membrii aceluiași zbor. În această perioadă, masculul își apără teritoriul atât cu demonstrații agresive, cât și cu cântec, prezentându-se drept un adevărat pretendent. Își etalează penajul, își etalează gulerul pentru a atrage atenția femelei și completează curtarea cu o adevărată paradă: gâtul este erect și aripa atârnând de pământ. Pe scurt, un spectacol de urmărit măcar o dată în viață. Odată format cuplul, este timpul să construim cuibul: în natură nu există altele mai simple. Este o groapă simplă în pământ acoperită cu tufiș care în scurt timp va trebui să păstreze 12 până la 16 ouă. Eclozarea, efectuată exclusiv de femelă, durează aproximativ 23 de zile iar supraviețuirea puietului depinde în special de climă. Dacă este frig, mortalitatea va fi destul de mare, având în vedere posibilitatea limitată de a obține insecte. În general, puii părăsesc cuibul imediat și după 10 zile de la naștere încearcă primele zboruri. Între timp, mama se dovedește mai degrabă protectoare și în cazul în care cuibul este găsit de un vânător, se dovedește adesea capabilă să distragă atenția, așteptând scăparea puiului și, de asemenea, să fugă, părăsind vânătorul de pietre.
Potârnichea cu picioare roșii: vânătoarea de modă veche
Vânătoarea de roșcat nu este niciodată întâmplătoare. Odată vânătoarea pentru această pasăre spectaculoasă s-a desfășurat mai mult sau mai puțin așa: am plecat noaptea, am ajuns în zori la locul de vânătoare și odată acolo am avut răbdare. Pe de altă parte, vânătoarea de roșcate s-a făcut mai întâi cu urechile. În spatele acestora, care pot părea clișee, se ascunde o cunoaștere surprinzătoare a sălbăticiei. Cine știe dacă vânătorii moderni știu că turma în zori tinde să se adune înaintea pășunei. În grup, liniștiți, roșcatele cântă. Nu întâmplător se repeta că dacă roșcatele sunt acolo, cântă și se fac auzite. Vânătorul, de altfel, trebuia să cunoască bine locurile: inspectate cu atenție în zilele precedente, acestea au fost citite de ochiul atent al profesionistului. Erau penele lăsate în spolinatura, urmele pașilor pe pământul ud, făcute să spună prezența roșcatei în zonă. Ieri ca și astăzi, așadar, zonele de vânătoare ar trebui studiate și frecventate cu mult înaintea experienței vânătorii, în condițiile în care împușcarea și capturarea păsării sunt doar faza finală a unui proces mult mai lung.
Odată ce sălbaticul este găsit, ștafeta trece în mâinile câinelui. Vânătorul ar trebui să fie însoțit de un animal priceput și capabil: roșcatele sunt timide, scapă cu o viteză surprinzătoare și se integrează atât de bine în teritoriu încât găsirea lor devine o întreprindere aproape imposibilă. Au și de la ei darul imobilității: nu de puține ori sunt lăsați în urmă fără ca câinele sau vânătorul să observe nimic. Toate acestea fac vânătoarea de vin roșu dificilă și nu foarte apreciabilă? Mi-e dor degeaba. Este o experiență diferită în fiecare zi, de trăit, de povestit și de amintit.