Wetterhoun sau Dutch Spaniel: Această rasă, foarte comună în Friesland, nu este bine cunoscută în afara Olandei. Caracterul său încăpățânat, dar stoic, necesită un dresaj precis și constant pentru a permite câinelui să-și exprime tot potențialul în domeniul vânătorii. Forță și rezistență, permit Wetterhoun să abordeze orice tip de teren.
Izolarea regiunilor nordice ale Olandei a dus la dezvoltarea propriului dialect, la cultivarea unor obiceiuri specifice și chiar la selecția propriilor rase de câini. Wetterhoun, sau Dutch Spaniel, este un exemplu de astfel de obiceiuri din acele regiuni geografice. Mai exact, este o rasă foarte particulară, cu părul creț, originară din provincia olandeză Friesland.
Inițial a fost folosit pentru a vâna vidră și sconcs, animalele din urmă care au cauzat daune grave agriculturii. Cunoscut și sub alte nume, inclusiv Otterhoun, Dutch Spaniel și Dutch Water Spaniel, este printre rasele friziene recunoscute de Clubul Caninelor Olandeze (Raad van Beheer op Kynologisch Gebied în Nederland) în 1942.
Originile reale ale Wetterhoun sunt încă incerte astăzi. Rasele asemănătoare spanielului au fost tipice pentru istoria rurală a Frisiei din cele mai vechi timpuri. În orice caz, nu există date istorice care să confirme că câinii cu păr creț asemănători Wetterhoun au existat în Țările de Jos înainte de secolul al XIX-lea.
Ca urmare, se crede că Wetterhoun este o rasă de origini recente, probabil derivată din încrucișări între câinii nativi de fermă frizieni și câinii de origine Water Spaniel și/sau Spitz. Aceasta din urmă rasă, în special, ar fi fost importată din Rusia, Groenlanda sau din unele dintre țările baltice vecine, țări cu care frisonii au fost legați prin schimburi comerciale importante în secolele trecute.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, iubitorii de câini olandezi au vrut să recunoască, să păstreze și să promoveze Wetterhoun ca rasă în sine. Jan Bos a fost unul dintre aceștia din urmă care a dorit să efectueze identificarea și înregistrarea unui grup de Wetterhoun, care corespundea unui standard tipologic vag. Bos a început să aibă contact cu un număr mare de proprietari și crescători ai căror câini se potriveau cu imaginea ideală a Wetterhoun și i-a convins să-și aducă câinii la primele „verificări” care au avut loc în orașul Leeuwarden. Câinii cu caracteristici morfologice ideale au fost supuși unui test de aptitudini pentru a evalua capacitatea lor de a elimina paraziți, de a se recupera din apă și de a urma urmele unui animal pe sol. Câinii pe care îi cunosc distinși prin astfel de atitudini și-au văzut numele înscrise într-un apendice la Cartea olandeză a originilor. Aceste teste morfologice și probe de lucru au fost organizate periodic în Friesland, dar și în regiunile învecinate, până la începutul anilor XNUMX, permițând înregistrarea câtorva zeci de Wetterhouns. În acei ani, Anexa a fost închisă pentru inscripții ulterioare, iar câinii din acea vreme au fost recunoscuți ca tulpina conformă cu standardul din care derivă toți viitorii subiecți puri.
Pentru a-și răspândi rasa, unii membri ai Clubului format apoi și-au luat Wetterhoun-urile prin înscrierea la expozițiile de la Rotterdam și Amsterdam, obținând o mare vizibilitate în rândul admiratorilor conofili din întreaga lume. Primii Wetterhouns au variat foarte mult în aspectul lor. Culorile includ alb-negru, alb, gri, pete roșii și chiar negru și cafeniu. Blana a variat și în: de la ariciul foarte închis la ariciul deschis, până la blana complet netedă. Pentru a pune capăt controversei cu privire la ceea ce ar trebui să fie Wetterhoun „ideal”, Clubul a definit un standard scris care a oferit mai multă uniformitate Wetterhoun-ului modern.
Foarte popular în Friesland, Wetterhoun rămâne o rasă rară, care este foarte greu de întâlnit în afara Olandei. Nu este un câine de vânătoare popular, deși unii indivizi au excelat în testele de muncă obținând diplome de la Asociația Regală a Vânătorilor Olandezi. Rasa este cunoscută în primul rând ca „câine de curte”, pentru a ține sconcșii departe de clădirile fermelor friziene și alunițele departe de câmpurile cultivate. Este frecvent întâlnită în special în zonele cu apă din centrul-sud și sud-vestul Frisiei. Informațiile istorice, nimeni nu știe cât de adevărate, vorbesc despre Wetterhoun ca pe un câine „ferios”. Acest lucru poate fi derivat din expresia „mârâitoare” a câinelui, care poate fi, prin urmare, intimidantă și înșelătoare. Adevărata personalitate a Wetterhoun, în adevăr, conform multor mărturii, este aceea a unui câine docil, dar independent, foarte rezervat cu străinii.
Cu siguranță Wetterhoun dă dovadă de stoicitate și curaj în a-și îndeplini treaba. Un crescător istoric al rasei, JP Otto, susține că a văzut un Wetterhoun „își lasă privirea și se uită cu atenție” la un ciobănesc german fără stăpân, care a dominat și a atacat toți câinii din orașul său. Otto crede că numele Wetterhoun derivă din acest stoicism și tenacitate: el insistă că „Wetterhoun” nu este o traducere literală a „Water Hound”, ci derivă din termenul german de vânătoare „wittern”, care înseamnă „a-i fura ultima suflare”. ”.
Wetterhoun raportează instinctiv atât vânatul cu blană, cât și vânatul cu pene. Se aruncă cu ușurință în apă, are o aderență remarcabilă pe sălbăticie, iar stratul său dens, uleios, care nu lasă apa să pătrundă făcându-l aproape impermeabil, îl face deosebit de potrivit pentru lucrul în soluri sau climate dificile. Cei care îl folosesc în domeniul vânătorii se asigură că este foarte greu pentru această rasă să-și sature instinctul de vânător. Are un nas excelent și este folosit ca câine de vânătoare în zonele muntoase.
Datorită personalității și naturii sale rezervate, rasa de multe ori nu pare să ofere performanțe consistente la vânătoare și este considerată prea încăpățânată pentru a preda recuperarea prea devreme.
Din acest motiv, mulți proprietari spun că în primul rând este necesar să se stabilească o relație bună cu câinele lor, bazată pe încredere reciprocă și respect față de abilitățile acestuia, fără a da semne de nervozitate. Antrenamentul trebuie să înceapă devreme și trebuie efectuat pentru o mare parte din viața câinelui adult. Elementul esential in aceasta faza este rabdarea: graba excesiva sau munca prea intensa va da rezultate proaste. Wetterhoun este ușor de influențat și orice gest greșit va fi amintit mult timp.
Din punct de vedere clinic, Wetterhoun nu este supus numeroaselor boli care afectează cele mai populare și mai bine crescute rase. Datorită structurii genetice foarte limitate a Wetterhoun, epilepsia și displazia de șold sunt acum răspândite. Din acest motiv, în ultimii ani s-au făcut eforturi considerabile pentru redeschiderea Registrului pentru a aduce „sânge nou” și în consecință a crește calitățile genetice ale rasei. Înălțimea la masculi este de aproximativ 60 cm la greaban, în timp ce la femele este de 55 cm la greaban.
Corpul este adunat și înscris într-un pătrat. Craniul este ușor rotunjit, dând impresia că este mai lat decât lung. Stopul este progresiv și nu foarte marcat, în timp ce nasul este negru. Dintii sunt completi si corecti. Gâtul este bine erect și foarte robust. Ochii sunt de marime medie, ovali, usor oblici, care dau o expresie usor feroce. Urechile au un set destul de jos, cu pavilionul nu prea dezvoltat.
Membrele sunt robuste și perfect perpendiculare. Wetterhoun are o musculatură excelentă, ceea ce îi permite să abordeze orice teren fără a experimenta oboseală.
Coada este lungă și ondulată peste crupă. Blana este formată din bucle dense formate din păr ferm și gros, cu excepția capului și a membrelor. Pe corp este destul de grosier și gras la atingere.
Wetterhoun, ca și pentru multe rase care nu sunt deosebit de selectate pentru vânătoare, poate fi totuși un excelent însoțitor în domeniul vânătorii, atâta timp cât este antrenat corespunzător pentru a-și dezvolta tot potențialul de mare vânător.