Un studiu realizat de Universitatea Americană din Wisconsin iar Universitatea Suedeză de Științe Agricole au pus la îndoială teoria conform căreia vânătoare legală ar ajuta reduce braconajul, în special uciderea lupilor și a urșilor. Cercetarea a fost publicată în ziarul britanic al Societatea Regală din Londra B „Proceedings” și a examinat lupi în Wisconsin și Michigan, două state în care animalele au fost plasate sub protecție federală în momente diferite. Cercetătorii s-au concentrat asupra efectelor politicilor care autorizează uciderea sau uciderea selectivă lupii care sunt suspectați că au deteriorat proprietăți sau că amenință oamenii și alte animale.
Potrivit studiului, în perioada în care au fost efectuate experimentele, fenomenele de braconaj au crescut, sugerând că liberalizarea vânătorii ar putea fi un mesaj negativ. O astfel de concluzie nu poate genera decât controverse e Împărțiți și mai mult vânătorii și activiștii pentru drepturile animalelor. În plus, autorii au spus că sunt siguri că problema a fost subestimată din vină până acum. Pentru studiu a fost examinată o măsură indirectă, și anume rata de creștere a populației de lup, despre care cercetătorii spun că este utilă în determinarea efectelor braconajului.
În plus, a fost utilizat un model matematic pentru a estima probabilitatea ca această rată de creștere să se schimbe în funcție de politicile de reducere. Există, totuși, cei care nu sunt de acord. De exemplu, Daniel MacNulty - expert în lup și asistent universitar - a subliniat cum rezultatele studiului sunt dominate de incertitudine, precum și forțat: în plus, cercetarea conform căreia cel creșterea populației de lupi în Wisconsin a încetinit semnificativ în ultimii ani.