El primer caso
Estos días se celebra en Brescia el XXII Congreso Nacional de la Sociedad Italiana de Diagnóstico de Laboratorio Veterinario (SIDi.LV), en el que se presentan los resultados de un estudio (en el que también participaron la Oficina de Estudios e Investigaciones Faunísticas y Agroambientales de Federcaccia) gracias al cual se diagnosticó el primer caso de Mixomatosis en la liebre italiana. La mixomatosis es una enfermedad viral bien conocida, de virulencia variable, de los conejos domésticos y silvestres, hoy endémica en todas las zonas donde está presente la especie, cuyo agente etiológico es el virus del mixoma (MYXV). La infección puede producirse a través de vectores (mosquitos, pulgas, etc.), con cepas de virulencia media/alta o con cepas de baja patogenicidad. La susceptibilidad de los lagomorfos distintos de los conejos se ha demostrado con infecciones experimentales, como en el conejo o "minilepre", que se ha demostrado que desempeña (cuando está presente) el papel de "reservorio" natural, es decir, de conservación del virus en el medio ambiente. pero también en la liebre común, en la que esporádicamente manifiesta infecciones de baja patogenicidad. Recientemente se descubrió un pequeño brote de esta última especie en Gran Bretaña, pero también se conocen casos en Italia desde 1975. Sin embargo, en 2018 se describió una extensa epidemia de mixomatosis en la liebre ibérica, con elevada mortalidad en la provincia española de Toledo. Sin embargo, la infección está relacionada con la aparición de una nueva cepa del virus mixoma (MYXV-To).
Cosecha de caza sostenible
En el marco del proyecto "Hacia una caza sostenible de la liebre italiana (Lepus corsicanus) en Sicilia: buenas prácticas y acciones de seguimiento", iniciado en 2017 en Sicilia por Federcaccia y todavía existente, fue asesinado en Racalmuto (AG) en noviembre de 2018 un macho Liebre italiana con sospecha de lesiones de mixomatosis. Los análisis realizados en parte en el Instituto Zooprofiláctico Experimental de Lombardía y Emilia Romagna en Brescia y en parte en el Instituto de Sanidad Animal Internacional/One Health, Friedrich Loeffler Institut, Greifswald Insel Riems, Alemania, revelaron: 1) la presencia de ADN viral de el virus Mixoma, por primera vez en esta especie de liebre; 2) la exclusión de que se trate de la cepa MYXV-To (afortunadamente); 3) la positividad simultánea para Treponema paraluisleporidarum), una bacteria de transmisión sexual (agente de la sífilis lagomorfa, enfermedad no transmisible al hombre), este patógeno confirmado también por primera vez en la liebre italiana.
Coleccion de muestra
Dada la presencia contemporánea de poblaciones de liebres y conejos salvajes italianos en Sicilia, se están llevando a cabo investigaciones de secuenciación del genoma viral con la esperanza de que puedan contribuir a una mejor comprensión del panorama epidemiológico de la isla. Sobre las nuevas muestras que se recogerán durante esta temporada de caza en el marco del proyecto gestionado por la Federcaccia en Sicilia, también será interesante realizar estudios serológicos (comparativos entre la cepa en cuestión y otras cepas que circulan en nuestro país), con la objetivo de aclarar si se trata de un caso aislado o si, por el contrario, estamos ante una cepa viral del virus Myxoma adaptada a la liebre italiana. Se confirma una vez más el papel estratégico del cazador como "centinela medioambiental" y su contribución a la visión holística "One Health", que reconoce que la salud animal, la salud de los ecosistemas y la salud humana están estrechamente interconectadas (fuente: Federcaccia).