Beagle este un câine puternic, robust, puternic construit, care insuflă ascultare și inteligență. Calitățile sale fac din acest câine unul dintre cei mai buni din „categoria” sa.
Termenul Beagle pare să derivă din termenul englez veche „Begle” sau celtic „Beag”, ambele însemnând „mic”.
Beagle este un câine de vânătoare de talie medie, foarte asemănător cu foxhound, dar mai mic. Picioarele sunt scurte și puternice, urechile sunt lungi și pufoase.
Dotati cu un nas excelent, beagles sunt foarte potriviti pentru vanatoarea iepurilor si iepurilor de câmp, chiar daca astazi sunt destinati in mare parte companiei. Roiginile sale pot fi urmărite până în Anglia în secolul al XIII-lea, perioadă în care au fost menționate în unele poezii. A fost rasa preferată și îndrăgită a Reginei Elisabeta I. Având în vedere caracteristicile sale de câine, s-a răspândit în multe țări europene, cu rezultate lăudabile.
Este un vânător excelent, foarte rapid, foarte perceptiv și de o rezistență considerabilă. În timpul fazei de căutare și trecut, mersul este galopul ușor, în timp ce capul este întotdeauna sus.
Are un timbru vocal vibrant și clar, care se aude de departe. Spiritul său este cel al unui câine de haită, dând următorilor o acțiune insistentă, sigură și rapidă. De asemenea, este potrivită pentru vânătoarea de mistreți în „versiunea” herir, deoarece este robustă, are mușchi puternici, ceea ce îl face potrivit pentru o mulțime de urmăritori.
Beagle are un simț al mirosului foarte dezvoltat care îi permite să urmărească trecerea nocturnă a sălbăticiei și, prin urmare, să ghideze vânătorul spre prada sa fără greș. Este considerat un câine cu un temperament vioi și vesel, a cărui funcție primordială este de a vâna, în primul rând iepurele, în urma trecerii. Arogant, activ și înzestrat cu mare forță și hotărâre, este mereu și în permanență alert, tocmai pentru a-și mărturisi vocația la vânătoare.
Iepurele este specializarea lui și vânează acest animal cu energie și viclenie, cu ingeniozitate în a rezolva împletirea urmelor lăsate de iepure însuși în timpul nopții. Reușește să ajungă extrem de repede în bârlog, demarând astfel continuarea.
În Franța, în trecut, această rasă a fost importată în jurul anului 1860 și a devenit un câine foarte căutat pentru abilitățile și performanțele sale de vânătoare, iar astăzi este una dintre cele mai populare rase de câini.
În Marea Britanie, țara sa de origine, așa cum este cazul majorității raselor de vânătoare, acestea sunt crescute în două scopuri și în două moduri diferite. De fapt, Beagles de vânătoare sunt crescuți pentru spectacol și companie.
Beagle este un câine potrivit atât pentru vânătoare, cât și pentru companie, deoarece caracterul său docil și afectuos îl face potrivit și pentru dimensiunea domestică.
Mulți Beagles locuiesc acum în apartamente, dar trebuie amintit că avem de-a face cu un câine de vânătoare și că aptitudinile și instinctul lui îl văd cel mai bine într-o grădină.