unele cerbul cu coada albă în Staten Island (New York) au fost infectați cu Varianta Omicron a Covid. New York Times relatează că este prima dată când varianta a fost raportată la animale sălbatice. Descoperirile se adaugă la un număr tot mai mare de dovezi că cerbul cu coadă albă este ușor infectat cu virusul și este probabil ca astfel de constatări intensifică îngrijorarea că aceste animale, răspândit pe scară largă în Statele Unite și adesea aproape de oameni, poate deveni o potențială sursă de noi variante.
Cercetătorii au raportat anterior că Covid s-a răspândit la cerbul din Iowa la sfârșitul anului 2020 și în anumite părți din Ohio, la începutul anului 2021. Departamentul de Agricultură al SUA a confirmat infecții la căprioare în alte 13 state - Arkansas, Illinois, Kansas, Maine, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, New York, Carolina de Nord, Oklahoma, Pennsylvania, Tennessee și Virginia - după cum s-a explicat Lyndsay Cole, purtător de cuvânt al serviciului de inspecție sanitară al agenției, precizând că animalele erau infectate cu variante anterioare ale virusului.
Cercetările sugerează că căprioarele se infectează cu oameni și apoi răspândesc virusul la alte căprioare, dar nu există nicio dovadă că o transmit oamenilor. Cu toate acestea, circulația pe scară largă și pe termen lung a Covid-ului la căprioare ar oferi virusului mai multe oportunități de mutare, cu o potențială sursă de noi variante care s-ar putea răspândi la oameni sau la alte specii de animale. „Circulația virusului la căprioare oferă oportunități de adaptare și evoluție”, a spus Vivek Kapur, microbiolog veterinar la Universitatea Penn State, care face parte din echipa de cercetare din Staten Island (Apăsați pe).