Leptospirosi: cause, diagnosi e cure

L'autunno è la stagione in cui il nostro cane da caccia rischia maggiormente di contrarre la Leptospirosi, una malattia pericolosa che può portarlo alla morte.

Se ne parla poco, eppure la Leptospirosi è una delle malattie più pericolose per i cani da caccia, ed è in circolo soprattutto durante la fine dell’estate e l’autunno, quando le piogge iniziano a formare pozzanghere e stagni.

Parliamo di una malattia canina dovuta a un batterio, la leptospira, che viene espulso dagli animali in cui vive tramite le urine. Gli animali “serbatoio” in questione sono roditori, ricci, volpi, cervi, cinghiali, scoiatoli e zecche. Il batterio riesce a sopravvivere per molto tempo se espulso in acque stagnanti e in zone boschive ombrose.

Leptospirosi nei cani: cosa serve sapere

Una volta contratta la malattia, il nostro cane può diventare un ospite di mantenimento o un ospite accidentale. Nel primo caso, il batterio si manterrà in vita all’interno dei suoi reni e verrà espulso tramite l’urina. In questa circostanza il cane non rischia la vita, ma solo danni renali. Nel secondo caso, invece, il batterio può attaccare il suo intero organismo e portarlo alla morte.

C’è da dire che non tutti i cani manifestano disturbi: alcuni non mostrano alcun segno di malattia e riescono a guarire spontaneamente. Esistono diversi tipi di Leptospirosi, ognuna con sintomi differenti.

Leptospirosi e Weil canino

Anche i cani, così come l’uomo, possono contrarre la malattia di Weil, una forma di Leptospirosi piuttosto grave che vede il batterio penetrare nell’organismo e rimanere in incubazione. In 5-9 giorni questo si riproduce creando danni ai reni dei nostri fedeli amici.

Nei casi meno gravi la malattia si manifesta solo con febbre e occhi arrossati, mentre per i casi gravi le prime manifestazioni possono essere:

• febbre
• perdita di peso e vomito
• abbattimento
• sete continua

A dare segno dei danni ai reni, invece, saranno altri sintomi successivi:

• diarrea e perdite di sangue
• colore giallastro della pelle e delle mucose
• riduzione della quantità di urina fino all’assenza totale
• insufficienza renale
• possibile morte in 3-20 giorni

Leptospirosi e tifo canino

Quando il cane è colpito dal tifo da Leptospira Serovar Canicola può andare in contro a una malattia acuta, che lo porta alla morte nel giro di poco tempo, oppure cronica, che gli consente di sopravvivere fino ai 2 anni. I sintomi sono quasi gli stessi della malattia di Weil:

• febbre
• debolezza
• sete
• vomito
• salivazione abbondante
• scarsa mobilità
• tremore
• tosse
• difficoltà respiratoria
• diarrea emorragica
• disidratazione e dimagrimento
• morte

Cura e prevenzione

Se si sospetta la malattia, la cosa da fare con assoluta tempestività è rivolgersi al veterinario per sottoporre il cane ad analisi e, in caso di conferma, iniziare la cura antibiotica per debellare l’infezione ed evitare che progredisca. La velocità è tutto e può salvare la vita del nostro cane: prima inizia la cura, maggiori sono le possibilità che guarisca.

In ogni caso, prevenire è sempre meglio che curare: per questo è fondamentale fare ogni anno ai nostri cani da caccia il vaccino contro la Leptospirosi.